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El Operador Económico Autorizado como herramienta de control y facilitación de comercio

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Hoy, en el comercio internacional, existe la inquietud de algunos agentes aduaneros,  importadores, exportadores u  otros actores de la cadena logística, de por qué existen ventanillas especiales de atención para los Operadores Económicos Autorizados –OEA-, o por qué ellos tienen procesos prioritarios, generando interés de cómo poder obtener esos beneficios para sus operaciones de comercio internacional. Por lo anterior, en este artículo les invito a conocer más sobre la figura del Operador Económico Autorizado y cómo los actores de la cadena logística de buen cumplimiento aduanero, legal, tributario y que cuentan con un adecuado esquema de seguridad, pueden ganarse en un debido proceso este trato diferenciado.

Antecedentes de la figura del Operador Económico Autorizado

Para iniciar, es importante compartir que el origen de esta figura se remonta a los lamentables atentados terroristas del 11 de septiembre del 2001, lo cual reconfiguró no solo la movilidad de personas a nivel aéreo, sino la forma de hacer comercio internacional, teniendo sus inicios en el esfuerzo liderado por la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de los Estados Unidos de América  (CBP por sus siglas en inglés) y su Programa Asociación Comercial Aduanera contra el Terrorismo (CTPAT por sus siglas en inglés), en la lucha contra el terrorismo de la mano de su Sector Privado.

Posterior, a los ataques terroristas en Madrid de 2004 y en Londres de 2005, la Organización Mundial de Aduanas –OMA- y todos sus miembros se unen al esfuerzo de lucha antiterrorista, mediante su Marco Normativo SAFE 2005, el cual dentro su Pilar II Aduanas – Empresas, crea la figura del Operador Económico Autorizado OEA, nombre en inglés Authorized Economic Operators (AEO), por lo cual aclaro a nuestros lectores, cuando escuchen o lean el término OEA, sabrán que no se refiere a la Organización de Estados Americanos; para complementar les comparto la definición de la OMA para la figura OEA:

“Un OEA es una parte que interviene en el traslado internacional de mercancías con cualquier capacidad que le haya sido reconocida por o en nombre de una administración nacional aduanera que cumple con las normas de la OMA o las normas de seguridad equivalentes de la cadena logística. Los OEA pueden ser fabricantes, importadores, exportadores, agentes aduaneros, transportistas, agentes de grupaje de carga, intermediarios, operadores de puertos, aeropuertos o terminales, operadores de transporte integrado, operadores de almacenes, distribuidores o transitarios”.

Esta definición nos permite tener la claridad que no es un tema exclusivo para exportadores y que más actores de la cadena logística internacional puede ser OEA, pero que esta decisión dependerá de cada Administración de Aduanas.  Según la  experiencia de Guatemala,  la mejor decisión es tener un programa en donde todos los actores de la cadena logística puedan ser habilitados como Operadores Económicos Autorizados, por ejemplo, existen casos en donde un importador OEA, utiliza un agente aduanero OEA, un transportista OEA e ingresa su mercancía por un Depósito Aduanero Temporal Aéreo que también es OEA, garantizando la seguridad del proceso a través de una cadena logística más segura. Esto también demuestra el compromiso como país de fortalecer la seguridad de la cadena logística, generando más confianza a nivel nacional e internacional. 

Es importante indicar, que sin perder de vista el tema de seguridad, de la mano del liderazgo global de OMA y de sus miembros, la figura OEA inicia un camino que le ha permitido crear, fortalecer y desarrollar un trabajo conjunto entre Aduanas y Sector Privado, en otros frentes de fundamental importancia global, como lo son la lucha contra terrorismo, narcotráfico, lavado de dinero, defraudación y contrabando, identificación de plagas, entre otros; y ha permitido a las Aduanas sustentar modelos efectivos de gestión de riesgo y fortalecer la recaudación sobre dicha figura.

Por tal motivo, a nivel global el respaldo internacional de la figura OEA se refleja en el Marco Normativo SAFE de la OMA y en el Acuerdo sobre Facilitación de Comercio de la Organización Mundial de Comercio y a nivel nacional de cada uno de los países que tiene implementada la figura del Operador Económico Autorizado, desarrollada por cada uno en su legislación aduanera sobre la figura del Operador Económico Autorizado, dejando el caso especial por ejemplo de Centroamérica, donde la figura se encuentra desarrollada en el Código Aduanero Uniforme Centroamericano -CAUCA- y su Reglamento -RECAUCA-, lo cual garantiza a todos los interesados en habilitarse como OEA, que todo se desarrolla sobre la base de legislación internacional y nacional de cada país vigente.

Quiero compartir información disponible sobre el trabajo de la Organización Mundial de Aduanas sobre la figura del Operador Económico Autorizado.

Tabla de contenido

I. Marco Normativo SAFE de normas para asegurar y facilitar el comercio mundial – edición de 2021 (en español), misma que puede ser consultada en la pagina web de la Organización Mundial de Aduanas, https://aeo.wcoomd.org/ .

II. Instrumentos y lineamientos relacionados con el pilar II (Aduana – Empresa y Operador Económico Autorizado).

  1. Guía de implementación y validación de OEA.
  2. Compendio OEA – edición 2020.
  3. Modelo de procedimientos de apelación de OEA.
  4. El Operador Económico Autorizado y la Pequeña y Mediana Empresa.
  5. Guía de estrategia para el Reconocimiento Mutuo de OEA.
  6. Preguntas frecuentes sobre los vínculos entre el programa Operador Económico Autorizado  SAFE y el artículo 7.7 del Acuerdo sobre Facilitación del Comercio AFC- de la OMC.
  7. NUEVO – Nota de la Secretaría sobre la ampliación del concepto de Operador Económico Autorizado al comercio electrónico transfronterizo (2ª edición).
  8. NUEVO – Nota de la Secretaría sobre la expansión del concepto de OEA a las partes interesadas de la Zona Franca (2ª edición).
  9. NUEVO – Compendio OEA en línea.

Como podrán apreciar, existe un esfuerzo global muy importante liderado por OMA, para que la figura OEA pueda avanzar acorde a las nuevas realidades del comercio internacional, por lo cual, me permito aprovechar este espacio para resaltar la importancia que las Administraciones de Aduanas y los Sectores Privados se sumen a las siguientes propuestas que buscan ser incluidas en el Marco Normativo SAFE 2025: 

  1. Contar con un código de conducta como requisito de habilitación para los OEA, ya que estamos convencidos que sin Integridad no puede existir seguridad, este nuevo requisito está alineado con la Declaración de Arusha Revisada de OMA y permitirá fortalecer la alianza Servicios Aduaneros y Sector Privado en el tema de integridad.
  2. Detección de plagas visibles en contenedores como un requisito en el proceso de verificación de contenedores en los procesos de carga y descarga de mercancías, sobre la realidad que somos países donde la protección de nuestros ecosistemas se vuelve un tema de seguridad nacional y todos debemos unirnos a este esfuerzo.
  3. La verificación y confirmación que todo proceso en la cadena logística se realiza libre de procesos donde se involucre trabajo forzado, esto acorde a los compromisos firmados por nuestros países y como una forma de garantizar que todos compitamos en igualdad de condiciones.

Los anteriores nuevos requisitos impulsados en el Grupo de trabajo SAFE de la OMA, permiten avanzar a los Servicios Aduaneros y Sectores Privados de comercio legítimo tomados de la mano, formando una gigante cadena logística segura del comercio internacional, acorde a las nuevas realidades y retos del comercio internacional.

Y sé que muchos quieren que retome el tema de beneficios, por lo cual quiero aclarar que la aplicación de beneficios está establecida en la legislación nacional creada para la figura OEA de cada país, por lo cual es necesario que acorde al país donde se encuentren, puedan consultar los beneficios que su Administración de Aduanas aplica y que estos beneficios están relacionados y dependen del tipo de actor de la cadena logística habilitado. Los beneficios son diferentes para cada actor, por ejemplo los de un importador al de un agente aduanero, los de los importadores y exportadores son más amplios, ya que son ellos los que tienen una responsabilidad y manejo directo de la mercancía.

Se debe destacar que, además de los beneficios otorgados por las Administraciones de Aduanas, la habilitación les permite aumentar su competitividad en el mercado global, el cual trasciende su beneficio mediante los Arreglos de Reconocimiento Mutuo ARM sobre la figura del Operador Económico Autorizado, que se firman a nivel bilateral o multilateral por las Administraciones de Aduanas, permitiendo que sus OEA habilitados sean reconocidos entre sí y los exportadores OEA puedan obtener beneficios a su llegada a los países de las otras Administraciones de Aduanas firmantes.

Es importante compartir que, para alcanzar un ARM sobre la figura OEA, acorde a las mejores prácticas promovidas por OMA y OMC, si es una negociación bilateral, los Servicios Aduaneros realizan un estudio comparativo de la legislación aduanera y procedimiento de sus programas OEA, luego de determinar la compatibilidad de los mismos, se avanza en una serie de visitas técnicas donde se apersonan a las empresas en proceso de habilitación OEA, en cada país y se confirma que los procesos de verificación OEA son compatibles, es hasta ese momento cuando se confirma una compatibilidad total de procesos, avanzando la firma de un ARM sobre la figura OEA.

También se debe destacar que, en la región de las Américas y El Caribe se cuenta con el Arreglo de Reconocimiento Mutuo sobre la figura OEA con más Administraciones de Aduanas firmantes a nivel global: Argentina, Brasil, Bolivia, Chile, Costa Rica, Colombia, Guatemala, Paraguay, Perú, República Dominicana y Uruguay; iniciativa que fue prioritaria y una de las más importantes durante mi gestión como Vicepresidente de la Organización Mundial de Aduanas de las Américas y El Caribe, misma que permite fortalecer el comercio entre nuestros países y generar la cadena logística más sólida a nivel global, se podrán imaginar el despliegue y compromiso de cada uno de estos Servicios Aduaneros para alcanzar dicha firma, destacando el apoyo recibido por parte de la Alianza Global para la Facilitación del Comercio, que permitió realizar las visitas técnica de los equipos OEA en cada país participante.

Por lo anteriormente expuesto, invito a las Administraciones de Aduanas de nuestra región, para que sigamos manteniendo ese liderazgo global sobre la figura del Operador Económico Autorizado y sobre el Pilar III en su relación entre Aduanas – Otras entidades de Control Fronterizo del Marco Normativo SAFE de la OMA, que podamos sumar a nuestros programas OEA a los Ministerios de Agricultura, Seguridad y Salud, lo cual nos permitirá fortalecer la seguridad y facilitación del comercio de nuestros países con esquemas de seguridad integrados. No está demás, mencionar que actualmente las cuatro administraciones de Aduanas que a nivel global tienen este esquema son: Colombia, Guatemala, Paraguay y República Dominicana.

Para finalizar, también quiero invitar al Sector Privado de nuestra región, para que avancen en sus procesos de habilitación OEA y aprovechen el esfuerzo que sus Administraciones de Aduanas han realizado, en la implementación de esta figura apoyada por la OMA y la OMC.  Súmense a cadenas logísticas seguras y vivan beneficios en sus operaciones en comercio internacional, ganen ese derecho de ser esos actores VIP de sus Servicios Aduaneros reduciendo tiempos y costos en sus operaciones de Comercio Internacional.  

Licenciado en Ciencias Jurídicas y Sociales con 3 Maestrías en Política, Seguridad Pública e Integración y Desarrollo. Con amplia experiencia en Comercio Exterior e Integración Centroamericana, análisis de información y coordinación interinstitucional, gracias a la gestión realizada tanto en el sector público como en Organismos Internacionales en sus más de 23 años de carrera profesional.

Es Director de Aduanas de Guatemala desde el 31 de marzo de 2016, fue Vicepresidente de la Organización Mundial de Aduanas de julio 2020 a junio 2022 y Presidente Pro Tempore del Comité Aduanero Centroamericano en segundo semestre 2021 y 2022.

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