El Control Satelital Aduanero

Sumario: I. Introducción al Control Satelital Aduanero: I.1.- Definición. I.2.- Importancia.  II. Marco Legal: II.1.- Tratados y Acuerdos Internacionales. II.2.- Satélites del dominio público y privado (Google, Starlink, etc.). III. Tecnología utilizada: III.1.- Sistemas de posicionamiento global (GPS). III.2.- Sistemas de comunicaciones satelitales. III.3.- Tecnología de imágenes de satélite. III.3.1.- Análisis de imágenes e Inteligencia Artificial. IV. Uso de sistemas integrados de control aduanero. V.- El Caso Argentino: V.1.- Situación Satelital Argentina. V.2.- El INVAP. V.2.1.- Próximo lanzamiento del Satélite “SABIA–Mar” para el control del Mar Argentino. VI.- Conclusiones.

I. Introducción

I.1.- Definición del control satelital aduanero

Una de las más recientes propuestas tecnológicas para mejorar la eficiencia de los servicios aduaneros en el cumplimiento de sus funciones, es el control satelital aduanero, una tecnología relativamente nueva que se ha desarrollado de manera muy potente en las últimas décadas. Aunque se han utilizado imágenes de satélite para vigilar el tráfico marítimo y la actividad portuaria desde la década de 1970, el uso de satélites para el control aduanero no se generalizó hasta la década del 2000.

Podemos definir el control satelital aduanero, como el proceso de observación, análisis, investigación, fiscalización y supervisión del ingreso, egreso y circulación de mercaderías en un ámbito espacial determinado mediante el uso de tecnología satelital. Sus objetivos principales consisten en detectar y prevenir actividades ilegales como el contrabando de drogas, la pesca furtiva, la importación y exportación de bienes prohibidos o no declarados, la evasión de impuestos, la desviación de rutas habilitadas, entre muchos otros.

Para lograr estos objetivos, los sistemas de control satelital aduanero utilizan una variedad de herramientas  tecnológicas, como imágenes satelitales, sistemas de posicionamiento global (GPS), comunicaciones por satélite y otros sistemas de seguimiento que permiten a los funcionarios aduaneros monitorear el tráfico de vehículos, barcos y aviones, así como detectar la presencia de objetos y mercaderías sospechosas.

I.2.- Importancia del control satelital aduanero

El control satelital aduanero es de gran importancia para el ejercicio de la soberanía y para fortalecer la seguridad y la protección de un país, toda vez que permite acceder a puntos fronterizos de difícil acceso como asimismo a extensas áreas en donde la presencia física permanente de los funcionarios de control resulta imposible, como sucede en los espacios marítimos adyacentes.

Los satélites pueden detectar movimientos de embarcaciones, aeronaves y camiones sospechosos y monitorear su actividad “en tiempo real”. 

La información satelital puede ser utilizada para analizar patrones de tráfico y comercio en áreas específicas. Esto puede ayudar a los funcionarios aduaneros –mediante el uso de la inteligencia artificial- a identificar anomalías en los patrones de actividad y tomar medidas para analizar e investigar la comisión de posibles ilícitos.

Sin lugar a dudas, este método de control ayuda a mejorar la eficiencia de los servicios aduaneros al permitir la detección rápida de la actividad ilegal, posibilitando actuar de manera quirúrgica (precisa) con la consecuente reducción de costos asociados.

A título ejemplificativo podemos mencionar que, en el año 2022, la Agencia de Vigilancia Aduanera de España anunció la firma de un convenio para la compra de imágenes de radar por satélite para reforzar la lucha contra el narcotráfico. El objetivo es detectar embarcaciones que ocultan su posición o que transmiten una localización falsa; el proveedor es una empresa privada que suministrará este servicio durante un año a cambio de 160.228 euros (Salvador, 2022).

Por otra parte, en los Estados Unidos, el U.S. Customs and Border Protection y el Departamento de Seguridad Nacional han lanzado varios sistemas satelitales avanzados para monitorear las fronteras del país. Estos nuevos sistemas incluyen el Sistemas Infrarrojos basado en el espacio, conocidos por las siglas SBIRS y el Sistema de vigilancia de área amplia, conocido como WAAS. 

El SBIRS es capaz de detectar personas que cruzan fronteras a través de imágenes infrarrojas y sonidos, mientras que WAAS puede monitorear y mapear objetos en tiempo real.

La utilización de esta tecnología satelital para la vigilancia de fronteras ya ha tenido un gran impacto en la reducción de la inmigración ilegal. En 2019, la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP, por sus siglas en inglés) de EE. UU. indicó que el uso de tecnología satelital había sido clave para que la agencia pudiera identificar y detener más de 32.000 intentos de inmigraciones ilegales a lo largo de la frontera suroeste.

Actualmente utilizan el control satelital las aduanas de la República de Corea (Korea Customs Service), la Aduana de Australia (Australian Border Force), la Aduana de China (General Administration of Customs of China), y la Agencia de Servicios Fronterizos de Canadá (CBSA), entre otras.

II. Marco Legal del control satelital aduanero

II.1.- Tratados y Acuerdos Internacionales 

Existen varios tratados internacionales que regulan el espacio aéreo y las actividades relacionadas. Entre los más relevantes podemos mencionar:

• Convenio sobre Aviación Civil Internacional de 1944, también conocido como el «Convenio de Chicago” es un tratado internacional que regula la aviación civil internacional. Firmado en Chicago el 7 de diciembre de 1944 por 52 países, entró en vigor el 4 de abril de 1947.  La Argentina adhirió al convenio el 4 de junio de 1946.

El Convenio de Chicago establece una serie de normas y principios para la regulación de la aviación civil, incluyendo la creación de la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI), una agencia de la ONU encargada de promover la seguridad y el desarrollo de la aviación civil internacional en todo el mundo. También estableció el principio de la libertad del aire, que permite que las aeronaves civiles sobrevuelan el territorio de otros estados sin previa autorización y estableció las normas para la navegación aérea internacional, la regulación de los servicios aéreos y la seguridad de la aviación. (Gobierno de México, 2023)

• Tratado y Principios de las Naciones Unidas sobre El Espacio Ultraterrestre, de 1967 

Este instrumento se ocupa de lo que corresponde al espacio exterior, conocido simplemente como “Tratado del Espacio”, fue firmado el 27 de enero de 1967,  ha sido ratificado por más de 100 países y sigue siendo uno de los principales instrumentos legales en materia de actividades espaciales. La República Argentina se adhirió el 18 de abril de 1967 ratificado el 26 de marzo de 1969. (Mi Argentina, 2023)

El Tratado del Espacio especifica los principios que deben regir en las actividades de los Estados en cuanto a la exploración y utilización del espacio ultraterrestre, así como lo referente a los satélites que orbitan alrededor de la Tierra, la Luna y otros cuerpos celestes. (UNOOSA, 2023)

Establece que dichos cuerpos no pueden ser objeto de apropiación nacional o adquiridos por medios militares. También dispone que la exploración y utilización del espacio ultraterrestre deben ser realizadas en beneficio y en interés de todos los países y para fines pacíficos. 

• Convenio Internacional sobre Responsabilidad Civil por Daños Causados por Objetos Espaciales de 1972. Este Convenio establece las normas sobre la responsabilidad civil por daños causados por objetos espaciales en la Tierra y en el espacio. Fue firmado el 29 de marzo de 1972 y entró en vigor el 1 de septiembre de 1972. Ha sido ratificado por más de 80 países y es considerado clave en materia de responsabilidad civil por actividades espaciales. (Naciones Unidas, 2023). El Convenio fue suscripto por la República Argentina el 29 de marzo de 1972 y aprobado por el Congreso de la Nación el 30/07/86 mediante ley Nro. 23.335.

Se establece allí que los estados son responsables de los daños causados en su territorio o en el territorio de otros estados por objetos espaciales que sean propiedad de dichos estados o estén bajo su control. Establece además un sistema de notificaciones y consultas entre los estados afectados en caso de un incidente y de un sistema de indemnización para las víctimas de los daños causados por objetos espaciales. 

En cuanto a la cantidad de satélites en órbita y la altura que ocupa cada uno, no existe una ley específica, pero si hay regulaciones gubernamentales que establecen límites y directrices para la utilización del espacio exterior y la órbita terrestre baja y la consecuente colaboración entre agencias. Por ejemplo, la Comisión Federal de Comunicaciones de los Estados Unidos (FCC) regula la frecuencia de radio utilizada por los satélites y establece directrices para prevenir la interferencia entre los satélites y las operaciones en tierra. Asimismo, las agencias espaciales y empresas privadas suelen seguir ciertos criterios en la definición de las alturas orbitales para garantizar una eficiente y segura operación y evitar colisiones entre distintos satélites. Además de la Comisión Federal de Comunicaciones de los Estados Unidos (FCC), otras organizaciones gubernamentales e internacionales también establecen límites y directrices para la órbita de satélites. Por ejemplo, la Agencia Espacial Europea y la Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT) trabajan en estrecha colaboración con la FCC para establecer directrices y regulaciones relacionadas con la utilización del espacio y la órbita de satélites. 

Estos acuerdos y tratados son la base para las regulaciones nacionales relacionadas con el control satelital aduanero. 

Tratados y Acuerdos Internacionales relacionados con el control aduanero satelital 

Existen varios tratados y acuerdos internacionales relacionados con el control satelital aduanero, algunos de los más relevantes son los siguientes:

• Convenio Internacional sobre la Simplificación y Armonización de los Regímenes Aduaneros (Convenio de Kyoto Revisado): este tratado de la Organización Mundial de Aduanas (OMA) establece normas internacionales para la administración aduanera y el comercio internacional, incluyendo el uso de tecnologías para la supervisión y el control aduanero. El uso de sistemas de control satelital en el comercio internacional está contemplado en el Capítulo 7 del Convenio Revisado de Kyoto de la Organización Mundial de Aduanas (OMA), que se enfoca en la utilización de tecnologías de la información y la comunicación para mejorar la gestión aduanera. En particular, el artículo 7.6 del Convenio establece que los países miembros deben considerar el uso de tecnologías de seguimiento y localización para mejorar la seguridad y la eficiencia en la cadena logística del comercio internacional, y para asegurar el cumplimiento de las regulaciones aduaneras. Además, el artículo 7.7 del Convenio menciona específicamente el uso de sistemas de seguimiento satelital como una de las tecnologías que se pueden utilizar para este fin, junto con otras como la identificación por radiofrecuencia (RFID), la comunicación electrónica de datos y la tecnología de escaneo no intrusivo. (OMA, 2008 )
• Acuerdo sobre Facilitación del Comercio (AFC) de la Organización Mundial del Comercio (OMC): este instrumento establece estándares y mejores prácticas para la facilitación del comercio y la gestión de aduanas. El AFC reconoce la importancia de la tecnología de la información y las comunicaciones para la facilitación del comercio, y alienta a los países miembros a adoptar y utilizar sistemas electrónicos y automatizados para agilizar y mejorar los procedimientos aduaneros y logísticos. Sin embargo, no se ha establecido ninguna regla específica sobre el uso de sistemas de control satelital en el comercio internacional. (OMC, 2017)
• Convenio Internacional para la Seguridad de la Vida Humana en el Mar (SOLAS): este tratado establece normas internacionales para la seguridad de los buques y la prevención de la contaminación marina, incluyendo la obligación de los buques de transmitir información de identificación y localización a las autoridades portuarias. (OMI, Organización Marítima Internacional, 1974)
• Acuerdo de Schengen: este acuerdo entre países europeos establece la libre circulación de personas entre los países miembros, pero también establece normas para la cooperación en la lucha contra el crimen y la seguridad en las fronteras, incluyendo el uso de tecnologías para el control aduanero y la vigilancia. (Departamento de Seguridad Nacional Gobierno de España, 2021)
• Convenio Internacional para la Protección de los Buques y de las Instalaciones Portuarias (Código PBIP): este tratado de la Organización Marítima Internacional (OMI) establece normas para la protección de los buques y de las instalaciones portuarias contra actos de terrorismo y otros actos ilegales, y fomenta el uso de tecnologías para la supervisión y el control aduanero. (OMI , Organización Marítima Internacional , 2004)

II.2.- Satélites Gubernamentales, privados y, aplicaciones de organizaciones no gubernamentales sin fines de lucro 

Con el avance de las tecnologías sus costos se han reducido lo que ha permitido que ya la exploración espacial y el aprovechamiento del espacio no sea de uso exclusivo de las tradicionales potencias estatales, permitiendo la entrada al mercado de servicios satelitales a empresas privadas, por lo que ahora existe una combinación de empresas privadas, organizaciones gubernamentales y de dominio público que explotan la utilización de satélites con diversos usos. A continuación, se mencionan algunos ejemplos:

Organizaciones Gubernamentales:

• NASA: La Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA, por sus siglas en inglés) es una agencia gubernamental de Estados Unidos encargada de la investigación y exploración del espacio. Entre sus actividades se encuentra el desarrollo y lanzamiento de satélites para diversas aplicaciones científicas. https://www.nasa.gov/ 
• ESA: La Agencia Espacial Europea (ESA, por sus siglas en inglés) es una organización intergubernamental dedicada a la exploración del espacio y la promoción de la investigación y la tecnología espacial en Europa. La ESA desarrolla y opera una amplia gama de misiones espaciales, incluyendo el lanzamiento de satélites para diversas aplicaciones. https://www.esa.int/ 
• JAXA: La Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón (JAXA, por sus siglas en inglés) es una agencia gubernamental japonesa encargada de la investigación y desarrollo en tecnología espacial. La JAXA desarrolla y lanza satélites para diversas aplicaciones científicas y tecnológicas. https://www.jaxa.jp/ 
• Roscosmos: Corporación Espacial Estatal Rusa es una organización estatal de Rusia responsable del programa de vuelo espacial y cosmonáutica. En 2015, el gobierno ruso fusionó a la Agencia Espacial Federal con United Rocket and Space Corporation, la industria espacial rusa renacionalizada, para crear la Corporación Espacial Estatal «Roscosmos» https://www.roscosmos.ru/ 

Dominio privado:

• Maxar Technologies: Maxar se fundó en 2017, con la fusión de DigitalGlobe y MDA Holdings Company. Desde entonces, la firma ha trabajado por promocionar “acceso a todo el espectro de imágenes, capacidades analíticas y experiencia para promover la transparencia global”. En mayo de 2019, Maxar fue elegida como proveedora del elemento de potencia y propulsión del Lunar Gateway de la NASA. Sin embargo, a partir de 2022 pasó a ser más conocida, gracias a su ayuda a Ucrania en la guerra que sostiene con Rusia.

El 1 de marzo de 2022, Técnicos de Maxar alertaron a Ucrania de la llegada de cientos de vehículos militares rusos a Kiev, de este modo, las tropas rusas perdieron el factor sorpresa de su desplazamiento, lo que permitió que los ucranianos pudieran preparar la defensa de la ciudad. De acuerdo al sitio web de la compañía, Maxar cuenta con «la constelación de satélites comerciales de alta resolución más grande del mundo», aunque no se proporciona un número específico de satélites.  https://www.maxar.com/  

• BlackSky Global: BlackSky Global, es una subsidiaria de Spaceflight, con sede en Seattle.  Ofrece servicios de imágenes satelitales en tiempo real y monitoreo global a través de su propia constelación de satélites. La compañía ofrece datos geoespaciales de alta resolución utilizando tecnologías avanzadas de inteligencia artificial y la fusión de datos procedentes de múltiples sensores. A través de su plataforma, los usuarios pueden monitorear en tiempo real situaciones críticas, como la vigilancia militar, la planificación urbana y la supervisión ambiental. Tienen la intención de desplegar una flota de 60 microsatélites para ofrecer imágenes de alta resolución bajo demanda de cualquier lugar del planeta en tiempo casi real.
• SpaceX: SpaceX es una empresa estadounidense fundada por Elon Musk dedicada al diseño, fabricación y lanzamiento de cohetes y naves espaciales. La empresa ha lanzado varios satélites para diversas aplicaciones, incluyendo comunicaciones y observación de la Tierra. Starlink es un proyecto de la empresa estadounidense SpaceX para proporcionar servicios de internet de alta velocidad a nivel mundial a través de una constelación de satélites en órbita baja de la Tierra. La idea detrás de Starlink es crear una red global de satélites que puedan proporcionar conectividad a Internet de alta velocidad y baja latencia a áreas donde la conectividad actual es limitada o inexistente. La constelación de satélites de Starlink está diseñada para trabajar en conjunto con estaciones terrestres y una red de fibra óptica. Se espera que esta constelación pueda proporcionar servicios de internet de alta velocidad y baja latencia a lugares donde las conexiones terrestres son lentas, caras o simplemente no están disponibles. La empresa SpaceX ha lanzado varios lotes de satélites Starlink desde 2019, y actualmente se encuentra en proceso de construir y lanzar muchos más satélites para mejorar la cobertura y la capacidad de la red. El proyecto ha generado una gran expectación por su capacidad para revolucionar la conectividad en todo el mundo, especialmente en áreas rurales y remotas. https://www.spacex.com/ 
• Amazon: Amazon es una empresa estadounidense de comercio electrónico que ha incursionado en el negocio de los satélites. La empresa ha desarrollado el proyecto Kuiper, una constelación de satélites para proveer servicios de internet de alta velocidad en áreas remotas. https://www.aboutamazon.com/news/tag/project-kuiper 
• OneWeb: OneWeb es una empresa británica que ha desarrollado una constelación de satélites para proveer servicios de internet de alta velocidad en áreas remotas. La empresa ha lanzado varios satélites y planea lanzar muchos más en los próximos años. https://oneweb.net/ 
• Planet Labs: Planet Labs es una empresa privada estadounidense fundada en 2010 que se dedica a la captura y procesamiento de imágenes satelitales de la Tierra en alta resolución y en tiempo real. La empresa utiliza una constelación de satélites de pequeño tamaño, conocidos como CubeSats, para capturar imágenes de la superficie terrestre, lo que le permite ofrecer servicios de monitoreo, análisis y gestión de recursos naturales, agricultura, cambio climático, seguridad y defensa, entre otros.

La constelación de satélites de Planet Labs consta de más de 150 CubeSats en órbita terrestre baja, lo que le permite tomar imágenes de alta resolución de todo el mundo diariamente. La empresa también ha desarrollado una plataforma de análisis y gestión de datos llamada Planet Explorer, que permite a sus clientes acceder y analizar las imágenes satelitales en tiempo real. https://www.planet.com/ 

• Google: En 2014, Google adquirió la compañía Skybox Imaging, que desarrollaba y operaba satélites de observación de la Tierra. Desde entonces, Google ha lanzado varios satélites adicionales bajo el paraguas de la subsidiaria Terra Bella (anteriormente Skybox Imaging). Los satélites de Google se utilizan para una variedad de aplicaciones, incluyendo la observación de la Tierra, el mapeo y la recopilación de datos para su uso en Google Maps y otros servicios. Los satélites también se han utilizado en proyectos de ayuda humanitaria, como el seguimiento de desastres naturales y la evaluación de la situación en áreas de conflicto.

En 2017, Google (Alphabet) vendió la subsidiaria Terra Bella a la empresa estadounidense Planet Labs. Sin embargo, aún mantiene interés en el desarrollo y uso de tecnología satelital para sus servicios y proyectos. https://www.zdnet.com/article/alphabet-to-sell-skybox-satellite-business-to-planet-labs-report/ 

Organizaciones no gubernamentales sin fines de lucro:

Entre las iniciativas que destacan a nivel de Organizaciones no gubernamentales sobresale QGIS que es un Sistema de Información Geográfica profesional de fácil uso, gratis y de código abierto, que posibilita la creación, visualización, análisis, edición y publicación de información geoespacial, basado en una multitud de datos. 

Como QGIS funciona a modo colaborativo y su código es abierto, proporciona una creciente gama de capacidades a través de sus funciones básicas y complementos. Con él se puede visualizar, gestionar, editar y analizar datos, y diseñar mapas imprimibles, geolocalizando los datos de cada usuario, a través de un conjunto de aplicaciones para el manejo de datos espaciales.

Con QGIS es posible monitorear cambios en la corteza terrestre, como por ejemplo calcular el grado de retroceso de los glaciares. También es posible gestionar y dar respuesta a emergencias, ya que proporciona información situacional en tiempo real; con QGIS se pueden generar mapas de huracanes y ciclones mostrando los impactos potenciales a personas e infraestructura, de acuerdo a los probables recorridos de tormentas y marejadas, permitiéndole a las autoridades tomar medidas de forma anticipada.

En general, QGIS permite Identificar problemas que tienen un componente geográfico que van desde la demanda de prescripciones de medicamentos para revelar patrones geográficos de focos y severidad de enfermedades, hasta establecer prioridades de seguridad pública basadas en análisis espacial, geolocalizando los delitos, para crear patrones, y permitir a los funcionarios de seguridad pública a identificar áreas de riesgo y definir estrategias de prevención. De igual manera, el poder del análisis geoespacial permite a las organizaciones de aduana y defensa identificar áreas de riesgos y ayudar al personal de aduanas y militares a gestionar, analizar e integrar datos geoespaciales a través de todas las áreas de responsabilidad tomando mejores decisiones tácticas, pudiendo mantenerse al tanto de las operaciones diarias a través del monitoreo y rastreo en tiempo real. 

III. Tecnología utilizada en el control satelital aduanero

El control satelital aduanero puede hacer uso de varias tecnologías y herramientas para realizar el seguimiento y la supervisión del flujo internacional de mercaderías. Algunas de las tecnologías más comunes que se utilizan en el control satelital aduanero incluyen:

• Sistemas de posicionamiento global (GPS).
• Imágenes de satélite.
• Sistemas de comunicación por satélite.

III.1.- Sistemas de posicionamiento global (GPS)

El Sistema de Posicionamiento Global (GPS, por sus siglas en inglés) es una tecnología de navegación por satélite que permite determinar la ubicación exacta de un objeto o persona en cualquier parte del mundo.

Fue desarrollado por el Departamento de Defensa de los Estados Unidos en la década de 1970, como un sistema de navegación por satélite para uso militar. El proyecto fue iniciado por el Departamento de Defensa en 1973, y el primer satélite fue lanzado en 1978.

El GPS fue desarrollado por un equipo de científicos e ingenieros del Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL, por sus siglas en inglés) de la NASA, que trabajaron en colaboración con el Departamento de Defensa. El desarrollo del GPS se llevó a cabo en un período de varios años, y el sistema completo fue puesto en operación en 1995.

Desde entonces, el GPS se ha convertido en una herramienta de navegación y localización muy utilizada en todo el mundo, no solo en aplicaciones militares, sino también en aplicaciones civiles, como la navegación de vehículos, la navegación aérea y marítima, el control satelital aduanero, la geolocalización de personas y objetos, y muchos otros usos.

El GPS consta de una red de satélites en órbita alrededor de la Tierra que transmiten señales de radio a receptores en la superficie. Estos receptores pueden recibir las señales y calcular su ubicación exacta a partir de la información proporcionada por los satélites.

El GPS se utiliza en una variedad de aplicaciones, como en la navegación de vehículos y aviones, en el seguimiento de la ubicación de personas y objetos, y en el control satelital aduanero, entre otros.

En el control satelital aduanero, el GPS se utiliza para rastrear el movimiento de los vehículos y las mercaderías en tránsito, y la información proporcionada por el GPS puede ser utilizada para detectar posibles desvíos,  irregularidades o violaciones a la ley.

Existen redes similares al Sistema de Posicionamiento Global que también proporcionan servicios de navegación y localización por satélite. Algunas de estas redes son:

• Sistema Galileo: es una red de satélites de navegación por satélite desarrollada por la Unión Europea. Al igual que el GPS, el sistema Galileo utiliza una red de satélites en órbita alrededor de la Tierra para proporcionar información de navegación y localización a los usuarios.
• Sistema GLONASS: es una red de satélites de navegación por satélite desarrollada por Rusia. Al igual que el GPS y el Galileo, el sistema GLONASS es conocido por su alta precisión, especialmente en regiones cercanas al polo norte, donde el GPS a veces puede tener problemas.
• Beidou: es una red de satélites de navegación por satélite desarrollada por China. Al igual que el GPS, el sistema Beidou utiliza una red de satélites en órbita alrededor de la Tierra para proporcionar información de navegación y localización a los usuarios.
• MSAS, sistema de navegación por satélite japonés, limitado a zonas aéreas japonesas,

Estas redes son similares al GPS en términos de su capacidad para proporcionar información de navegación y localización por satélite, pero cada una de ellas tiene sus propias características y especificaciones técnicas únicas.

El mejor ejemplo de uso de esta tecnología lo constituyen los Precintos Electrónicos de  Contenedores que fueron desarrollados expresamente para el seguimiento satelital de las unidades de carga, y a los cuales se le programan todos los parámetros de la ruta a seguir y se coloca firmemente en la puerta trasera del contenedor; una vez activado, el precinto electrónico informa, en tiempo real, de todos los eventos y alarmas que se produzcan durante el viaje, permitiendo una trazabilidad y control constante de la unidad de carga hasta su destino final (En la Aduana Argentina, este sistema de control se encuentra implementado desde el año 2002 -Res. Gral. AFIP Nro. 1331/02- y luego fortalecido a través de la “Iniciativa de Seguridad en Tránsito Aduanero” (I.S.T.A.), y del “Centro Único de Monitoreo Aduanero” (CUMA), con excelentes resultados).

A nivel internacional, no podemos dejar de mencionar la iniciativa llevada adelante por las principales industrias del transporte de contenedores que a fines del año 2018 crearon una entidad sin fines de lucro: Digital Container Shipping Association (DCSA),  con el objetivo de impulsar la estandarización, la digitalización y la interoperabilidad en el transporte de contenedores. En este sentido, se trabaja en la armonización de estándares para hacer masiva la implementación de sistemas de seguimiento satelital de estas unidades de carga. (DCSA, 2023)

El desarrollo y evolución de esta tecnología se verá profundamente impactado e impulsado por la quinta generación de tecnología inalámbrica (5G) que permitirá velocidades de conexión mucho mayores (entre 100 y 250 veces más rápido que las redes 4G más rápidas), con conexiones de hasta 20 gigabites por segundo y latencias de 1 milisegundo (el retraso entre enviar y recibir información), que nos abre un nuevo ecosistema de tecnologías emergentes que permitirán operar en tiempo real, sin retrasos ni latencias perceptibles.

III.2. Sistemas de comunicaciones satelitales

Los sistemas de comunicaciones satelitales utilizan satélites en órbita alrededor de la Tierra para transmitir y recibir señales de comunicaciones. Estos sistemas de comunicaciones por satélite son utilizados por una variedad de usuarios, incluyendo empresas, organizaciones gubernamentales, organizaciones sin fines de lucro, y consumidores individuales. Permiten la comunicación en tiempo real en cualquier lugar del mundo, lo que los hace especialmente útiles para situaciones de emergencia, para la comunicación en áreas remotas, y para aplicaciones comerciales y gubernamentales que requieren comunicaciones seguras y confiables.

Algunos de los sistemas de comunicaciones satelitales más utilizados son:

• Sistema de Comunicaciones por Satélite Inmarsat: es un sistema de comunicaciones por satélite global que proporciona servicios de voz, datos y comunicaciones de banda ancha a usuarios de todo el mundo.
• Sistema Global de Comunicaciones Móviles por Satélite (GMPCS): es un sistema de comunicaciones móviles por satélite que permite la comunicación desde cualquier lugar del mundo, incluso en áreas remotas y rurales donde las redes terrestres no están disponibles.
• Sistema de Comunicaciones por Satélite Thuraya: es un sistema de comunicaciones por satélite que proporciona servicios de voz, datos y mensajería a usuarios en Europa, Asia, África y Australia.
• Sistema de Comunicaciones por Satélite Iridium: es un sistema de comunicaciones por satélite global que proporciona servicios de voz y datos a usuarios en todo el mundo, incluso en áreas remotas y marítimas.
• Sistema de Comunicaciones por Satélite Globalstar: es un sistema de comunicaciones por satélite que proporciona servicios de voz y datos a usuarios en todo el mundo, incluyendo áreas remotas y vías marítimas.

III.3.- Tecnología de imágenes de satélite

La tecnología de imágenes de satélite es una técnica que permite capturar imágenes y datos de la superficie terrestre desde satélites en órbita alrededor de la Tierra. Esta tecnología ha avanzado mucho en los últimos años, y hoy en día los satélites pueden capturar imágenes de alta resolución y datos precisos en “tiempo real”. 

Los satélites de observación terrestre están equipados con cámaras y sensores que pueden capturar imágenes de la superficie terrestre en diferentes longitudes de onda. Esto permite a los científicos y analistas de datos obtener información sobre características específicas del terreno. Las regulaciones federales de EE. UU. limitan las imágenes tomadas por satélites comerciales a una resolución de 25 centímetros, o aproximadamente a la longitud del zapato de un hombre, sin embargo, los satélites espías militares pueden capturar imágenes mucho más detalladas

Y así como las imágenes satelitales ofrecen mayor resolución, también se está incrementado la posibilidad de tomar imágenes con mayor frecuencia. De acuerdo a publicaciones del MIT Technology Review, en 2008, sólo había 150 satélites de observación de la Tierra en órbita; ahora el número alcanza los 768. Esa cantidad de satélites permite tomar imágenes de un área varias veces al día. Por ejemplo, Planet Labs cuenta ya con más de 140 satélites, con ellos podría tomar imágenes de todos los lugares de la Tierra una vez al día. Por otro lado, está la compañía Maxar, que está construyendo una constelación de satélites, WorldView, GeoEye y DigitalGlobe, que podrán captar todos los lugares del mundo unas 15 veces al día. Y aún más impresionante es la propuesta de BlackSky Global que promete capturar con su flota de satélites imágenes de la mayoría de las principales ciudades del mundo hasta 70 veces al día. (Beam, 2019)

Además de las cámaras, los satélites también pueden estar equipados con otros sensores, como radar, que pueden penetrar a través de la nubosidad y la oscuridad para proporcionar imágenes y datos de alta resolución de la superficie terrestre. Los datos recopilados por los satélites se pueden procesar y analizar para obtener información valiosa sobre una amplia gama de aplicaciones, incluyendo la agricultura, la topografía, la seguridad, la planificación urbana, la gestión de desastres, la monitorización ambiental, entre otros.

La tecnología de imágenes de satélite se utiliza ampliamente en muchos sectores, como la agricultura de precisión, la exploración de recursos naturales, la gestión de infraestructuras, la planificación urbana, la seguridad y defensa, entre otros. Los datos recopilados por los satélites también se utilizan para investigaciones científicas y estudios ambientales.

En referencia al control aduanero, la tecnología de imágenes de satélite, como adelantamos, es una herramienta muy valiosa. Los satélites de observación terrestre pueden proporcionar imágenes de alta resolución y datos precisos en tiempo real para ayudar a las autoridades de seguridad a detectar y monitorear la actividad en las fronteras y otras áreas críticas.

Por ejemplo, las imágenes de satélite se utilizan para monitorear el tráfico en las carreteras y los puntos de entrada y salida de los puertos y aeropuertos. Los satélites también pueden detectar cambios en la vegetación y el terreno, construcción de pistas clandestinas, lo que puede indicar la actividad humana o el tráfico de drogas y contrabando.

Además de las imágenes visuales, los satélites también pueden recopilar datos infrarrojos y de radar que pueden ser utilizados para detectar objetos y actividades que de otra manera serían invisibles para los sistemas de vigilancia convencionales.

La tecnología de imágenes de satélite también se utiliza para la vigilancia de la pesca ilegal, la deforestación y otras actividades ilícitas que pueden tener un impacto negativo en las economías regionales, en el medio ambiente y en la seguridad nacional.

Los datos recopilados por los satélites se pueden procesar y analizar utilizando técnicas de inteligencia artificial para detectar patrones y anomalías que pueden indicar actividades sospechosas. Esto puede ayudar a las autoridades de seguridad a tomar medidas preventivas y a mantener la seguridad y el orden en las fronteras. (WCO Research Unit, 2019)

III.3.1.- Análisis de imágenes Satelitales e Inteligencia Artificial

El análisis de imágenes satelitales es el proceso de interpretación de las imágenes capturadas por los satélites y la obtención de información útil a partir de ellas. Los datos recopilados por los satélites se pueden analizar de muchas maneras para obtener información sobre la tierra y las actividades humanas.

El análisis de imágenes satelitales implica una serie de pasos y técnicas, que pueden variar dependiendo del objetivo del análisis y las herramientas utilizadas. 

Entre los pasos y técnicas más comúnmente utilizados en el análisis de imágenes satelitales se encuentran:

1. Adquisición de datos: este paso implica la obtención de imágenes satelitales en bruto, que pueden ser descargadas de diversos recursos de datos como Global Google Earth Engine, NASA Earth Observations, o adquiridos a través de plataformas comerciales de imágenes satelitales, como BlackSky y Maxar Technologies.
2. Pre-procesamiento de datos: este paso incluye la corrección de errores como la distorsión geométrica y radiométrica en la imagen, la eliminación de nubes y sombras, y la eliminación de ruido y otras inconsistencias. También se pueden realizar ajustes de color y brillo.
3. Análisis de realce de la imagen: se utilizan diversas técnicas de realce para mejorar la calidad visual o información de la imagen para facilitar la interpretación visual, como la mejora de contraste, la mejora de bordes, la corrección de la atmósfera, la categorización de colores y otras.
4. Segmentación de la imagen: este paso implica la partición de la imagen en regiones distintas con características homogéneas. Se utiliza la segmentación para facilitar el análisis de objetos específicos en la imagen y su clasificación.
5. Clasificación de la imagen: este paso implica la asignación de categorías a las regiones segmentadas, basadas en su contenido espectral y otros atributos. Por ejemplo, se pueden clasificar las áreas de vegetación, urbanas, de agua, de suelo desnudo, etc.
6. Análisis y validación de los resultados: una vez que los datos se han pre procesado, segmentado y clasificado, se pueden realizar otras técnicas de análisis para obtener información derivada, como la detección de cambios, la evaluación de tendencias, o la identificación de patrones y anomalías. Es importante validar los resultados del análisis para garantizar su precisión. (EOS Data Analitics, 2020)

La inteligencia artificial (IA) se utiliza cada vez más para el análisis de imágenes satelitales. La capacidad de la IA para procesar grandes cantidades de datos de imágenes y aprender de los patrones en los datos puede mejorar significativamente la precisión y eficiencia del análisis de imágenes satelitales.

En general, la IA puede mejorar significativamente la precisión y eficiencia del análisis de imágenes satelitales detectando cambios sobre el terreno que podrían pasar desapercibidos para el ojo humano.

Existen varios enfoques de IA que se utilizan en el análisis de imágenes satelitales, incluyendo:

• Aprendizaje supervisado: se utiliza para entrenar un modelo de IA para identificar características específicas en las imágenes, como áreas urbanas, cuerpos de agua o vegetación. El modelo se entrena con un conjunto de datos etiquetados que contienen ejemplos de las características que se desean identificar.
• Aprendizaje no supervisado: se utiliza para identificar patrones y características en las imágenes sin la necesidad de datos etiquetados. El modelo de IA analiza los datos de la imagen y busca similitudes y diferencias en los patrones.
• Redes neuronales convolucionales (CNN): una técnica de aprendizaje profundo que se utiliza para analizar imágenes en capas. Las capas iniciales identifican características simples, como líneas y bordes, mientras que las capas posteriores identifican características más complejas.
• Detección de objetos: se utiliza para identificar objetos específicos en las imágenes, como edificios, vehículos o personas. El modelo de IA se entrena para reconocer características específicas de los objetos que se desean detectar. (Global Investigative Journalism Network, 2022)

IV.- Uso de sistemas integrados de control aduanero

El uso de sistemas de tecnología integrados es fundamental para el control aduanero eficiente y efectivo. Estos sistemas permiten la integración y coordinación de diversas tecnologías, como la tecnología de imágenes satelitales, sistemas de comunicaciones satelitales, sistemas de posicionamiento global (GPS), tecnología de identificación por radiofrecuencia (RFID), entre otros, para mejorar la precisión y eficacia del control aduanero.

Un ejemplo de un sistema de tecnología integrado es el sistema utilizado en el Puerto de Rotterdam en los Países Bajos, que combina tecnología de identificación por radiofrecuencia (RFID), sistemas de posicionamiento global (GPS) y sistemas de cámaras para monitorear el tráfico de barcos, contenedores y carga. Este sistema permite la gestión y coordinación efectiva de la logística portuaria y la detección temprana de posibles amenazas. (CT Strategies, 2023)

Otro ejemplo muy representativo es el denominado “Proyecto CONTAINER 42”, un contenedor de última generación provisto de sensores que le permiten recoger información sobre las vibraciones, el tono, la posición, el ruido, la contaminación del aire, la humedad y la temperatura que se  encuentre a su alrededor. Este contenedor “inteligente” zarpó del Puerto de Rotterdam el 26 de mayo de 2019, para un viaje de investigación de dos años en el cual recogió valiosa información de su travesía por los principales puertos del mundo, enviando vía satélite los datos a la nube para su recopilación y análisis para el mejor funcionamiento portuario. El Contenedor fue construido en el Puerto de Rotterdam con la colaboración de IBM, Cisco, Esri, Axians, Intel, HyET Solar y DR Group. (WE ARE 42, 2023)

En conclusión, el uso de sistemas de tecnología integrados es esencial para el control aduanero efectivo en distintas áreas, como en las fronteras, puertos y aeropuertos. Estos sistemas permiten la integración de diversas tecnologías para mejorar la precisión y eficacia del control aduanero y la detección temprana de posibles amenazas.

IV. El Caso Argentino: 

IV.1.- Situación Satelital Argentina.

Argentina cuenta con varios sistemas de control satelital en funcionamiento. Uno de los principales es el Centro de Control de Misión (CCM) de la Comisión Nacional de Actividades Espaciales (CONAE), que se encarga de controlar y operar los satélites argentinos y de otros países que tienen acuerdos de cooperación con Argentina. El CCM se encuentra en la ciudad de Córdoba y cuenta con una infraestructura de última generación para la recepción, procesamiento y distribución de datos satelitales.

Además, la CONAE también cuenta con la estación terrena de Balcarce, ubicada en la provincia de Buenos Aires, que se utiliza para la recepción y procesamiento de datos de satélites de observación de la Tierra y de comunicaciones.

Otro sistema de control satelital importante en Argentina es el Complejo Industrial de Comunicaciones Satelitales (CICOM), ubicado en la provincia de Mendoza. Este centro es operado por la empresa estatal AR-SAT y se encarga de controlar y operar los satélites de comunicaciones argentinos.

En general, Argentina tiene una importante presencia en la industria satelital y cuenta con una infraestructura sólida y un personal altamente capacitado en sistemas de control satelital.

Argentina cuenta con varios satélites en órbita y otros en etapa de desarrollo. Entre los satélites en órbita se encuentran:

• SAC-D/Aquarius: un satélite científico de observación de la Tierra, lanzado en 2011 en colaboración con la NASA.
• ARSAT 1, 2 y 3: tres satélites de comunicaciones, lanzados en 2014, 2015 y 2019, respectivamente.
• SAOCOM 1A y 1B: dos satélites de observación de la Tierra de la serie SAOCOM, que fueron lanzados en 2018 y 2020, respectivamente.
• ÑuSat 1 y 2: dos microsatélites de observación de la Tierra, lanzados en 2016.
• Manolito: un nanosatélite experimental, lanzado en 2019.

Además, Argentina tiene en desarrollo varios proyectos de satélites, entre ellos:

• SAOCOM-CS: un satélite de la serie SAOCOM con capacidad de radar para la observación de la superficie terrestre y la detección de desastres naturales.
• Tronador II: un cohete de fabricación nacional que será utilizado para el lanzamiento de satélites.
• SABIA-Mar: un satélite de observación de la Tierra con aplicaciones marítimas, desarrollado en colaboración con Brasil.

Estos satélites en órbita y los proyectos en desarrollo, reflejan un importante desarrollo de la industria espacial en la región. (CONAE, 2023)

IV.2.- El INVAP

INVAP es una empresa argentina que se dedica al desarrollo y fabricación de tecnologías de alto nivel, incluyendo sistemas satelitales, equipamiento médico, sistemas de control nuclear, entre otros. La empresa fue fundada en 1976 y tiene su sede en la ciudad de San Carlos de Bariloche, en la provincia de Río Negro.

En el área satelital, INVAP ha desarrollado satélites de observación de la Tierra, satélites de telecomunicaciones y satélites científicos. Además, la empresa ha participado en proyectos internacionales, como el desarrollo de satélites para la Agencia Espacial Europea.

En el área médica, INVAP ha desarrollado equipamiento médico de alta tecnología, como sistemas de radioterapia y equipos de diagnóstico por imágenes, que son utilizados en hospitales y clínicas de todo el mundo.

En el área de control nuclear, INVAP ha desarrollado sistemas de control y seguridad para plantas nucleares y ha participado en la construcción de reactores nucleares en distintos países. (INVAP, 2023)

IV.3.- Próximo lanzamiento del Satélite SABIA – Mar para el control del Mar Argentino.

El satélite SABIA-Mar es un proyecto conjunto entre la Comisión Nacional de Actividades Espaciales (CONAE) de Argentina y la Agencia Espacial Brasileña (AEB) para desarrollar un satélite de observación de la Tierra con aplicaciones marítimas. La sigla «SABIA-Mar» significa «Sistema Argentino-Brasileño de Información Ambiental para la Gestión del Mar».

El objetivo del satélite SABIA-Mar es mejorar la capacidad de Argentina y Brasil para monitorear y gestionar los recursos marinos, incluyendo la pesca, la acuicultura, la navegación y la exploración de hidrocarburos. El satélite llevará a bordo instrumentos de última generación para la observación remota de los océanos, incluyendo un radar de apertura sintética (SAR) y un radiómetro de microondas.

Ante la permanente amenaza de las flotas extranjeras que pescan en el borde de la zona económica exclusiva argentina, los numerosos casos detectados de ingreso furtivo en el espacio soberano nacional (previa desconexión al sistema de geolocalización obligatorio), la enorme extensión de la frontera marítima y la escasez de recursos materiales (una flota marítima suficiente que permita una presencia permanente), el control satelital se presenta como una alternativa óptima de control. 

El proyecto SABIA-Mar se inició en 2009. El satélite está actualmente en construcción en la Argentina, con la participación de instituciones públicas y empresas del sistema científico y técnico entre otros: el INVAP, el VENG, la Comisión Nacional de Energía Atómica (CNEA), la Universidad de La Plata (UNLP), el IMER y Ascentio. La puesta en órbita del SABIA-Mar está prevista para el año 2024 por un cohete desde la base espacial de Kourou, en la Guayana Francesa. (OSCAR, 2022)

V.- Conclusiones 

Sin lugar a dudas, el control satelital aduanero ha llegado para quedarse. Es una herramienta tecnológica que permite el monitoreo de las fronteras y el tráfico de mercaderías de manera óptima, en particular, para aquellos países con vastas extensiones territoriales y puntos de difícil acceso o vulnerables.

La implementación de estas tecnologías requiere una inversión significativa en infraestructura. En este sentido, los países con un desarrollo avanzado en esta industria poseen una ventaja competitiva notable. Argentina y Brasil son ejemplos destacados en Latinoamérica, con 39 y 17 satélites en órbita respectivamente. Estos números se contrastan con el total global de 6.718 satélites en órbita, donde Estados Unidos y China lideran con 4.529 y 590 satélites respectivamente (UCS Satellite Database, 2023).

Además, es imprescindible considerar la inversión en la capacitación de recursos humanos, dado que nos encontramos ante un campo altamente especializado y técnico que demanda un alto nivel de conocimientos y habilidades en áreas como la electrónica, la informática, la inteligencia artificial, las telecomunicaciones, el análisis de imágenes y la ingeniería aeroespacial.

Es crucial establecer marcos regulatorios claros que protejan la privacidad y los derechos de los individuos, mientras se permite a las autoridades aduaneras y a otras fuerzas de seguridad competentes aprovechar al máximo estas herramientas.

La visión estratégica y de futuro es esencial en este contexto. Nos encontramos ante una tecnología en constante desarrollo y en pleno proceso de consolidación. La colaboración entre diversas áreas y agencias gubernamentales, el sector privado y la academia, es crucial.

Resulta entendible que la adopción de nuevas tecnologías puede presentar desafíos, resistencias y puede requerir de cambios significativos en la forma de operar de algunas áreas de control. Sin embargo, es importante recordar que vivimos en una era de avances tecnológicos rápidos y constantes. Adaptarse a estos cambios no es solo una opción, sino una necesidad para mantenerse competitivo y relevante en el escenario del comercio internacional.

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