En gran medida invisibles y rara vez reconocidos, los funcionarios de aduanas se encuentran en la primera línea entre el flujo del comercio mundial y la lucha contra el comercio ilícito. Nuestras responsabilidades exigen que las aduanas actúen y se adapten a la innovación constante, impulsada tanto por quienes buscan mejorar la sociedad como por quienes trabajan en su contra. En un mundo en el que los intentos de explotar el comercio mundial no dan señales de disminuir, esa mano firme y vigilante de las aduanas nunca ha sido más indispensable.
Para la mayoría de las personas, la función de las Aduanas se define únicamente como una breve interacción en el aeropuerto. Sin embargo, el trabajo de las Aduanas es profundamente humano: proteger vidas, salvaguardar medios de subsistencia y mantener la línea de defensa de las sociedades a las que sirve. La misión se extiende mucho más allá del puesto de control fronterizo, desde sofisticados métodos de análisis de riesgo e inspecciones físicas en los puertos de entrada, hasta el intercambio fluido de inteligencia más allá de las fronteras nacionales.
Hoy en día, esa misión nunca ha sido más exigente. Los desafíos convergentes de la geopolítica, el crimen organizado y el crecimiento exponencial del comercio electrónico han transformado no solo lo que cruza nuestras fronteras, sino también cómo, cuándo y por qué. Todos son cambios que exigen que las aduanas evolucionen a un ritmo que se adapte a la complejidad del mundo que supervisan.
Cada amenaza interceptada es un daño que la sociedad nunca tiene que afrontar. El éxito de las aduanas se define a menudo por lo que se elimina del sistema, no por lo que el público ve, sino por lo que se le evita.
Cooperación regional
Esta vigilancia es más eficaz cuando se comparte. Esta semana, 34 administraciones aduaneras estarán representadas en la Conferencia Regional de Directores Generales de Aduanas de la OMA para las Américas y el Caribe, organizada por la SUNAT, en Lima.
El fortalecimiento de la cooperación regional entre las administraciones aduaneras con el apoyo de la OMA figura firmemente en la agenda. Los esfuerzos de las aduanas, cuando trabajamos juntos, son más fuertes y más eficaces para proteger a la sociedad. Los resultados incluyen beneficios sociales tangibles: drogas ilícitas, armas y sustancias químicas que agotan la capa de ozono interceptadas; medicamentos falsificados eliminados; y flujos financieros ilegales detenidos.
En diciembre de 2025, la OMA y la Aduana de Argentina acogieron a colegas de las aduanas de América y África para analizar el creciente impacto del tráfico ilícito de drogas a través de la aviación general (pequeñas aeronaves privadas) y cómo hacer frente a esta nueva amenaza, especialmente en lo que respecta a las drogas sintéticas.
También concluimos la Operación Calypso 2 en el Caribe, centrada en el contrabando de armas pequeñas y drogas, que dio lugar a más de 500 incautaciones en solo tres semanas. Desde la interceptación de narcóticos y armas hasta la eliminación de mercancías peligrosas y falsificadas y el bloqueo de flujos financieros ilegales, estamos detectando, desarticulando y disuadiendo de manera discreta y sistemática a la delincuencia organizada a través de nuestras operaciones conjuntas.
Fortalecimiento continuo de capacidades e innovación
La OMA reúne a las administraciones aduaneras para compartir y desarrollar soluciones innovadoras a los problemas globales y mantenerse al día con las amenazas en constante evolución. También nos aseguramos de que las administraciones aduaneras cuenten con las herramientas necesarias para facilitar la circulación fluida y segura de mercancías y personas. Al compartir las mejores prácticas e innovaciones, podemos avanzar conjuntamente hacia una mayor eficiencia en los procedimientos aduaneros.
Hemos abordado los desafíos mediante esfuerzos para capacitar a los funcionarios aduaneros, mejorar la capacidad de detección, desarrollar conocimientos especializados a través de la tutoría y garantizar el uso eficaz de plataformas tecnológicas para el intercambio de información e inteligencia.
En los últimos meses, por ejemplo, los expertos de la OMA han fortalecido las capacidades y brindado asistencia técnica a los funcionarios aduaneros para mejorar el uso analítico de los datos aduaneros, lo que contribuirá a una gestión de riesgos más sólida y respaldará la modernización continua de los procesos aduaneros en Perú. Hemos ampliado el uso de una plataforma de geo-inteligencia que potencia la capacidad de monitoreo del movimiento de aeronaves de alto riesgo y el intercambio de inteligencia a través de las fronteras en tiempo real. También brindamos apoyo técnico y orientación para mejorar los procedimientos de despacho de comercio electrónico de Colombia, trabajando con la Aduana y el sector privado.
Hacemos esto porque cuando las administraciones aduaneras están equipadas, conectadas y preparadas, las sociedades que protegen son más seguras.
Compromiso y vigilancia
La OMA mantiene firme su compromiso de trabajar con todos sus aliados para combatir el comercio ilícito y garantizar la integridad de la cadena de suministro. Por eso hemos establecido nuestro lema para 2026 como «Las aduanas protegen a la sociedad a través de la vigilancia y el compromiso». El objetivo es destacar ante el público y la comunidad comercial mundial que la vigilancia diaria de las aduanas y su compromiso para frenar la gama de amenazas en constante evolución en las fronteras es fundamental para que nuestras sociedades prosperen, tanto económica como socialmente.
Uno de mis objetivos, como Secretario General de la OMA, es dar a conocer el papel fundamental que desempeñan las aduanas. La labor de las aduanas va más allá de recaudar impuestos o escanear equipaje; velan por la seguridad y el bienestar de sociedades enteras. Y lo hacemos todos los días.
Ian Saunders asumió como Secretario General de la Organización Mundial de Aduanas (OMA) el 1 de enero de 2024, tras su elección en junio de 2023. Lidera la agenda global de las aduanas, promoviendo la facilitación del comercio, la seguridad fronteriza y la modernización aduanera. Previamente, ocupó altos cargos en el Departamento de Comercio y en la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos (CBP). Es graduado en Asuntos Internacionales por la Universidad de Georgetown.
