Sinergia e coordenação entre regiões, entre países dentro da região, entre fronteiras, entre setores público e privado, entre organizações não estatais e decisores, entre homens e mulheres, entre todos esses atores juntos: esta abordagem colaborativa e integradora não só consolida o desenvolvimento regional, mas também oferece um modelo que pode ser adaptado a outros processos de integração em nível global, demonstrando sua validade e potencial em diferentes contextos.
Isto é destacado no recente relatório do Banco Interamericano de Desenvolvimento (BID) intitulado "Integração econômica centro-americana: retomando o dinamismo negociador", preparado por Jorge Cornick e coordenado por Kathia Michalczewsky e Ricardo Rozemberg. O documento analisa o andamento do processo de integração durante o período 2021-2023 e os principais desenvolvimentos registrados no primeiro semestre de 2024.
Este é um contexto global marcado pela incerteza — impulsionado pela mudança tecnológica acelerada, pelos conflitos geopolíticos e pela redefinição de políticas econômicas — no qual a América Central tem progredido por meio de estratégias conjuntas que facilitam o comércio intrarregional e fortalecem a cooperação entre diferentes atores.
Segundo Fabrizio Opertti, gerente do Setor de Integração e Comércio do BID, “a integração centro-americana tem três características que a diferenciam de outros esquemas similares na região: comércio intrarregional relativamente significativo, alto grau de abertura econômica e uma rede ampla e robusta de acordos comerciais com nações e blocos extra-regionais”. Além disso, Opertti destaca que, nos últimos anos, a seis países parceiros — Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicarágua, Panamá e Costa Rica— fizeram progressos em direção a uma agenda comum.
No prólogo do relatório, Opertti destaca que, desde 2021, o “retorno do dinamismo negociador” gerou avanços coordenados tanto no “software” da integração (regras e políticas para reduzir os custos comerciais, como a facilitação do comércio, a promoção do investimento e o uso do digital) tecnologias) e “hardware” (investimentos em infraestrutura física e digital).
Uma das principais iniciativas neste contexto foi a atualização da Estratégia Centro-Americana para a Facilitação do Comércio e Competitividade, com ênfase na Gestão Coordenada de Fronteiras (ECFCC), concluída em dezembro de 2023. Esta modelo, baseado no conceito de gestão coordenada de fronteiras desenvolvido pela Organização Mundial das Alfândegas, propôs ações de curto, médio e longo prazo visando otimizar os processos nas passagens de fronteira e no comércio internacional. No curto prazo, ele priorizou medidas como Declaração antecipada de mercadorias, controles imigratórios mais ágeis e certificados fitossanitários e zoosanitários eletrônicos, além do uso de dispositivos RFID e câmeras nas fronteiras. A médio e longo prazo, centrou-se na adopção de normas internacionais, interoperabilidade de dados, gestão abrangente de riscos, certificação de operadores confiáveis, integração de procedimentos, infraestrutura e controle de quarentena, juntamente com a segurança e o desenvolvimento das comunidades fronteiriças. Estas acções foram apoiadas por eixos transversais como Plataforma de comércio digital da América Central (PDCC), implementação por pares de países e fronteiras, e fortalecimento dos Comitês Nacionais de Facilitação do Comércio.
Especificamente, esta atualização promoveu a criação de regulamentações e ferramentas para simplificar os processos de importação, exportação, trânsito e transporte na região. Um exemplo tangível disso, no início de 2024, foi a inauguração da Passagem de Fronteira de Canoas, entre o Panamá e a Costa Rica, como parte do Programa de Integração Fronteiriça. O BID destaca este projeto como “um passo à frente que ressalta a importância da ação política decisiva e da visão de longo prazo para o progresso da integração”.
Além disso, os países do Triângulo Norte alcançaram marcos significativos no âmbito da Integração Profunda, como a inauguração do primeiro posto fronteiriço integrado (PFI) em El Amatillo, entre Honduras e El Salvador. Ao mesmo tempo, eles fizeram progressos na modernização — ou estão em processo de fazê-lo — dos postos de fronteira entre a Nicarágua e a Costa Rica, bem como entre a Costa Rica e o Panamá. A estes esforços juntam-se os mecanismos de implementação e financiamento do Plano Diretor Regional de Mobilidade e Logística, uma ferramenta fundamental para otimizar os fluxos de comércio e transporte na região, abordando um dos desafios mais óbvios no caminho para uma integração mais eficaz.
Segundo os pesquisadores, não é por acaso que países onde o mercado regional tem maior peso tenham avançado mais rapidamente na integração econômica. Alguns dados são os seguintes: enquanto em 2023 as exportações do Panamá para a América Central representaram apenas 3% do seu total, em El Salvador, Guatemala e Honduras essa percentagem foi de 49%, 38% e 24%, respetivamente, o que evidencia a maior importância do comércio intrarregional para esses países.
Um dos fatores determinantes para essas conquistas foi a capacidade dos países de encontrar pontos de convergência apesar das heterogeneidades existentes. Nesse sentido, O documento do BID mostra que a interdependência económica actua como força motriz do desenvolvimento integrativo, ao mesmo tempo em que destaca que “A vontade política desempenha um papel essencial na aceleração e no aprofundamento do processo de integração regional.".
Até o final de 2024, a América Latina e o Caribe têm uma oportunidade clara de aproveitar documentos sobre iniciativas que se destacam pelo foco na convergência regulatória, sinergia e coordenação, bem como no fortalecimento do comércio internacional. Este contexto enquadra-se num cenário de amplo apoio à integração regional em todos os países da região, o que reforça seu potencial para avançar em direção a uma maior coesão comercial.
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