A Conferência das Nações Unidas sobre Comércio e Desenvolvimento (CNUCED) publicou uma análise global do impacto da pandemia da COVID-19 no comércio eletrónico e na economia digital, concluindo que É essencial tomar mais medidas para reduzir as desigualdades no comércio eletrônico entre os países. O relatório apela aos governos, às empresas, aos consumidores e aos parceiros internacionais de desenvolvimento para que garantam que a o comércio eletrónico desempenha um “papel positivo e poderoso” nos esforços de recuperação nacionais e internacionais.
O relatório intitulado “COVID-19 e comércio eletrônico: uma revisão global' mostra que o produto interno bruto (PIB) global caiu 4,3% em 2020. O comércio de bens caiu 9% e o comércio de serviços caiu 15%. Ao mesmo tempo, a participação do comércio eletrônico no setor varejista global aumentou de 14% para 17% de 2019 a 2020. Na China, por exemplo, a participação online no comércio varejista aumentou de 19,4% para 24,6% entre agosto de 2019 e agosto de 2020. No Cazaquistão, a participação online no comércio varejista aumentou de 5% para 9,4% no mesmo período. Os downloads de aplicativos de compras na Tailândia aumentaram 60% entre fevereiro de 2020 e março de 2020. Os setores de teletrabalho, ensino à distância, conferência on-line, jogos e entretenimento digital também viram acelerações na transformação digital durante 2020.
O relatório indica que a pandemia da COVID-19 não apenas levou ao aumento do uso da mídia digital, mas também reforçou a importância de superar as barreiras existentes ao comércio eletrônico. O relatório argumenta que a tendência acelerada em direção a essa forma de negociação “provavelmente continuará durante a recuperação” e as plataformas de negociação on-line provavelmente reterão grande parte dos ganhos obtidos com sua participação no mercado..
Ele também diz que a economia digital e o comércio eletrônico “estão no centro dos Objetivos de Desenvolvimento Sustentável” e oferecem oportunidades e desafios. Estes últimos incluem a tomada de decisões diante do aumento das desigualdades digitais, com maior desigualdade de renda, a eliminação de empregos e tarefas devido à automação e à falta de proteção ao consumidor, a perda de privacidade de dados e o crime cibernético. As oportunidades incluem melhor acesso aos mercados globais de bens e serviços, maior participação no varejo on-line e aceleração da transformação digital. O relatório enfatiza que os países que aproveitarem o potencial do comércio eletrônico estarão melhor posicionados para se beneficiar da intervenção nos mercados globais com seus bens e serviços em uma economia digitalizada, enquanto os países que não o fizerem ficarão para trás.
O relatório recomenda superar as barreiras existentes à prontidão digital dos países e garantir um ambiente propício para o comércio eletrônico por meio de uma abordagem holística e multissetorial em toda a cadeia de valor. As abordagens incluem avaliações de prontidão para comércio eletrônico e formulação de estratégias, infraestrutura e serviços de tecnologia da informação e comunicação (TIC), acesso a financiamento para comércio eletrônico, desenvolvimento de habilidades em comércio eletrônico e capacitação de empreendedores em países em desenvolvimento.
Os governos podem apoiar estas abordagens através da recolha sistemática de dados e da avaliação do impacto das políticas e práticas empresariais, identificando lacunas críticas que requerem intervenção, formulando estratégias de comércio eletrónico que sejam integradas num desenvolvimento nacional mais amplo, promovendo parcerias público-privadas (PPP) para aumentar a consciencialização e confiança no comércio eletrônico entre consumidores e comerciantes, e fortalecimento dos diálogos interministeriais e entre as partes interessadas para alcançar uma coordenação eficaz. Empresas em países em desenvolvimento podem estar mais bem preparadas para participar da economia digital, inclusive aumentando suas capacidades de capturar e alavancar dados e acelerando a digitalização para empresas menores.
As recomendações complementam as negociações em andamento entre os membros da Organização Mundial do Comércio (OMC).) sobre um projecto de texto consolidado sobre comércio electrónico, incluindo a estrutura jurídica e o caminho que a iniciativa seguirá no âmbito da OMC.
Durante as negociações em andamento desde 16 de março, os membros se reuniram em pequenos grupos para discutir propostas de texto sobre dados governamentais abertos, proteção ao consumidor online, comércio sem papel e código-fonte aberto, e acesso aberto à Internet. Em matéria de facilitação do comércio digital e logística, os membros discutiram um limiar para bens de baixo valor, abaixo do qual não serão cobrados direitos aduaneiros ou impostos, facilitação reforçada do comércio, serviços de logística, partilha de dados num único portal, interoperabilidade de sistemas, utilização de tecnologia para fins gerais e desembaraço de mercadorias, melhorias nas políticas comerciais e prestação de serviços de facilitação do comércio. De acordo com um Comunicado da OMC, Os membros estão perto de chegar a um acordo sobre um texto referente às assinaturas e autenticação eletrônicas.
O coordenador George Mina (Austrália) lembrou aos participantes de seu objetivo de “entregar um texto transparente sobre dez áreas de negociações antes das férias de verão”. Ele expressou satisfação com o progresso por meio de discussões em pequenos grupos e pediu aos membros que demonstrassem espírito de compromisso. Enquanto isso, o representante de Cingapura, Hung Seng Tan, pediu aos membros que garantam que a iniciativa “permaneça comercialmente significativa para as partes interessadas”, garantindo que os acordos atendam às necessidades empresariais modernas e às novas realidades. O embaixador Kazuyuki Yamazaki (Japão) disse que a iniciativa deve incluir questões de acesso ao mercado e continuar a “prestar atenção aos países em desenvolvimento que enfrentam desafios relacionados à capacitação e à exclusão digital”.
A Iniciativa de Declaração Conjunta (JSI) sobre comércio eletrônico é um dos vários processos, incluindo a JSI, sobre facilitação de investimentos, regulamentação doméstica de serviços, micro, pequenas e médias empresas (MPMEs) e comércio e gênero.
A UNCTAD e a Comissão Regional das Nações Unidas para a América Latina e o Caribe (CEPAL) lideraram a revisão global da COVID-19 e do comércio eletrônico. O estudo é o primeiro projeto orientado à pesquisa realizado no âmbito do “e-commerce para todos”, uma iniciativa que visa abordar lacunas de conhecimento no comércio eletrônico e promover sinergias entre parceiros.
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