Esta semana, na Guatemala, os países da América Central realizaram uma reunião conjunta dos Comitês Nacionais de Facilitação do Comércio, que reuniu todas as partes interessadas relevantes na mesma mesa e realizou uma cooperação conjunta sobre o assunto pela primeira vez.
Esta Primeiro Workshop Regional de Comitês de Facilitação de Comércio na América Central foi organizado, a partir de 24 a 26 de agosto, pela Secretaria de Integração Econômica Centro-Americana (SIECA) e financiado pela União Europeia (UE).
A este respeito, importa referir que os países da América Central membros da OMC ratificaram o Acordo sobre Facilitação do Comércio (AFC), que contém disposições para agilizar o desembaraço de mercadorias e estabelece, para esse fim, medidas de cooperação entre as alfândegas e outros órgãos relevantes nessas matérias (artigo 23.2).
Nesse sentido, o Secretário-Geral da SIECA, Francisco Lima Mena, Ele afirmou na cerimônia de encerramento que o órgão técnico “continua apoiando os países centro-americanos para que continuem com um caminho claro em termos de facilitação do comércio que permita a redução de custos e prazos para tornar a América Central uma região mais competitiva”.
A SIECA indicou que os Comitês Nacionais de Fronteiras se reuniram para trocar experiências em facilitação de comércio, avaliar o trabalho realizado, verificar os avanços na implementação das medidas do acordo de facilitação de comércio e analisar os ajustes que devem ser feitos em relação à implementação das referidas medidas.
De acordo, Werner Ovalle, Superintendente da Alfândega da Guatemala e Presidente Pro Tempore do Comitê Aduaneiro Centro-Americano, referido ao papel proeminente da Alfândega como um catalisador para esforços para melhorar a competitividade dos países e da comunidade empresarial na região. Ele lembrou os sete anos desde a assinatura da Estratégia de Facilitação do Comércio da América Central e os cinco anos desde que o Acordo de Facilitação do Comércio entrou em vigor.
Neste contexto, ele encorajou as autoridades a “manterem vivos estes espaços de avaliação e feedback para progredir a nível centro-americano”. Assim, ele destacou o conceito de cooperação estreita entre organizações. "Os ministérios da economia estabelecem as grandes diretrizes estratégicas, mas as alfândegas as implementam", disse ele.
Fontes oficiais explicaram que o encontro permitiu criar mecanismos para fortalecer as capacidades e o alcance do trabalho dos comitês nacionais e regionais de facilitação, bem como ter um plano de trabalho regional que considere as atividades nacionais desses comitês e que convirja com o trabalho em nível regional e com as melhores práticas realizadas nesta área.
Esta esforço coordenado da América Central Para a competitividade e facilitação do comércio, acrescenta-se a aplicação de outras ferramentas estratégicas, nas palavras de Werner Ovalle, a saber: Estudo de Tempo de Despacho Regional, Acordo de Reconhecimento Mútuo de Programas da OEA, projeto de implementação da Plataforma de Comércio Digital da América Central (PDCC); Além disso, a próxima adesão de países como a Costa Rica à Convenção de Quioto Revista referindo-se à simplificação e harmonização dos procedimentos aduaneiros, entre outros.
Além da presença de autoridades regionais como Werner Ovalle (Superintendente de Alfândega da Guatemala e Presidente Pro Tempore do Comitê Aduaneiro Centro-Americano) e Francisco A. Lima Mena (Secretário Geral da SIECA), o encerramento da reunião contou com a presença de autoridades nacionais: Janio Rosales (Ministro da Economia do Guatemala e Presidente Pro Tempore do Conselho de Ministros da Integração Económica -COMIECO-), María Luisa Hayem Brevé (Ministra da Economia da El Salvador), Paula Bogantes (Vice-Ministra do Comércio Exterior da Costa Rica), Erwin Ramírez Colindres (Vice-ministro do Desenvolvimento, Indústria e Comércio da Nicarágua), Juan Carlos Sosa (Vice-ministro do Comércio Exterior da Panamá).
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