La región de Cooperación Económica Asia-Pacífico (APEC) registró un aumento del crecimiento económico del 6.1 por ciento en el primer trimestre de 2021, recuperándose con fuerza de una disminución del 2 por ciento en el primer trimestre de 2020, según un informe actualizado este martes (17.08.2021) de la Unidad de Apoyo a las Políticas de APEC.
Este dato coloca cómodamente a la región en el camino de lograr las expectativas de crecimiento para el año, que ahora se estima en 6.4 por ciento, o un poco más alto que la predicción anterior.
El alto crecimiento en el primer trimestre de 2021 se debió a una combinación de factores, incluido el bajo punto de comparación luego de una contracción económica sustancial hace un año, así como un mayor gasto público dado el impacto sostenido de la pandemia en las actividades económicas, mientras que el consumo interno creció considerablemente durante este período, expresa el informe.
A corto plazo, la Unidad de Apoyo a las Políticas de APEC todavía ve medidas de estímulo sostenidas por parte de los gobiernos que impulsan el crecimiento económico de la región. El consumo privado también recibirá un impulso de confianza, ya que se espera que los consumidores aprovechen sus ahorros acumulados, reforzados en parte debido a las transferencias de efectivo y los amplios subsidios a los hogares.
«Los programas de vacunación y su implementación aún impulsan el crecimiento económico y el progreso de la recuperación en la región», dijo Denis Hew, Director de la Unidad de Apoyo de Políticas de APEC.
«Seguimos viendo una disparidad en el acceso a la cobertura de vacunación en todo APEC; las economías con implementaciones aceleradas y apoyo fiscal sostenido se recuperarán más rápido y con más fuerza, mientras que las economías que luchan con el acceso a las vacunas y tienen un espacio fiscal limitado tardarán más en recuperarse debido a estas incertidumbres«, dijo Hew.
La cobertura de vacunación en APEC es notablemente diversa, desde 148 dosis por cada 100 residentes hasta un mínimo de solo una dosis por cada 100 residentes. Como resultado, la tasa de personas totalmente vacunadas en la región varía enormemente, desde un 0,2 por ciento hasta un 72 por ciento de la población a mediados de agosto.
«La carrera para vacunar a la mayor cantidad de personas en el menor tiempo posible es extremadamente crucial», dijo Rhea C. Hernando, investigadora de la Unidad de Apoyo a las Políticas de APEC que actualizó el informe.
«Las economías no pueden permitirse seguir imponiendo restricciones, cerrar fronteras y proporcionar indefinidamente un amplio apoyo fiscal y monetario», agregó.
Hernando comentó que la cooperación multilateral es clave para facilitar el libre flujo de componentes de vacunas y suministros relacionados, ya que esto contribuirá significativamente a la accesibilidad y asequibilidad de las vacunas, especialmente para las economías de ingresos bajos y medianos.
«Ahora está claro que para que la recuperación económica tenga una base más firme, se debe salvaguardar la salud, lo que a su vez requiere el acceso a las vacunas», añadió.
Datos del intercambio
En términos de intercambio, la región tuvo un desempeño positivo en el primer trimestre de 2021, con un crecimiento del valor de las exportaciones e importaciones de mercancías a una tasa mayor al 16.8 por ciento y 16.2 por ciento respectivamente, de una contracción de 6.1 para las exportaciones y 4.1 por ciento para las importaciones durante el mismo período el año pasado.
El mejor desempeño se debe principalmente a los equipos farmacéuticos, de oficina y comunicaciones, mientras que los sectores agroalimentario, confección, metales y minerales también se sumaron al impulso comercial.
El informe actualizado señaló que el impacto de COVID-19 en los sectores de transporte y viajes continúa afectando el desempeño de los servicios comerciales de APEC. Para el período de enero a marzo de 2021, los servicios comerciales se redujeron aún más al 12 por ciento para las exportaciones y al 15,2 por ciento para las importaciones, en comparación con una disminución del 9,5 por ciento para las exportaciones y del 9,2 por ciento para las importaciones para el mismo período en 2020. (Informe de APEC)
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