Cada año, unas 600.000 personas mueren por el consumo de drogas, según estimaciones de la Organización Mundial de la Salud, una cifra que refleja la magnitud de una crisis global en expansión, cada vez más vinculada al avance de las drogas sintéticas.
En este contexto, las aduanas han asumido un rol cada vez más protagonista y estratégico en la protección de la sociedad. Tal como señaló Ian Saunders, Secretario General de la Organización Mundial de Aduanas (OMA), “no se trata solo de un problema de seguridad o de aplicación de la ley, sino de una crisis social en la que las aduanas cumplen un rol decisivo”. Además, destacó que estas operaciones buscan no solo detectar e incautar sustancias ilícitas, sino también desarticular las redes criminales que sostienen este fenómeno.
Este enfoque fue puesto de relieve el pasado 30 de abril, durante el lanzamiento del primer seminario web de la OMA dirigido a la comunidad en general, que reunió a más de 250 participantes. La iniciativa inauguró una serie de encuentros orientados a fortalecer el diálogo global y visibilizar el papel de las aduanas frente a amenazas emergentes, con especial foco —en esta primera edición— en la interrupción de las cadenas de suministro del fentanilo.
Fentanilo: una amenaza que refuerza el rol de las aduanas
Los datos del informe de drogas ilícitas de la OMA correspondiente a 2024 permiten dimensionar la magnitud del fenómeno. El cannabis fue la sustancia detectada con mayor frecuencia (48%), seguido por las sustancias psicotrópicas (27,5%). Por su parte, la cocaína, las nuevas sustancias psicoactivas y los opiáceos representaron el 13%, 16% y 4% de las incautaciones, respectivamente.
A nivel regional, Sudamérica continúa siendo un nodo central en el tráfico global. En 2024, el cannabis pasó a ser la droga más incautada en la región (64% del volumen total), mientras que la cocaína mantiene un rol relevante. Las principales rutas siguen orientadas hacia Europa Occidental y América del Norte, lo que confirma el carácter predominantemente exportador de la región y la alta rentabilidad de estos mercados para las organizaciones criminales. Este patrón refuerza el rol de la región como eslabón importante en las cadenas globales del narcotráfico.
En este escenario, el avance de los opioides sintéticos —en particular el fentanilo y sus análogos— marca un punto de inflexión. Estas sustancias se caracterizan por su altísima potencia, bajo costo de producción y facilidad de ocultamiento y transporte, lo que las convierte en una amenaza especialmente compleja para las autoridades. Incluso en cantidades mínimas pueden resultar letales, lo que explica su impacto devastador en términos de salud pública.
Además, a diferencia de las drogas tradicionales, el fentanilo puede ser producido en laboratorios clandestinos y movilizado a través de canales logísticos legales, como el comercio electrónico, el correo postal o los servicios de mensajería exprés. Esta dinámica exige una transformación en el accionar de las aduanas, que pasan de un enfoque centrado en la inspección física a modelos basados en análisis de riesgo e inteligencia.
En respuesta a este escenario, la OMA impulsa diversas iniciativas orientadas a fortalecer la capacidad de las administraciones aduaneras. Entre ellas se destaca el proyecto de detección de drogas sintéticas, activo desde 2020, que busca mejorar las capacidades de identificación, análisis e intercambio de información a nivel global.
El objetivo es reducir el tráfico mediante el uso intensivo de datos, la cooperación internacional y la coordinación operativa para interrumpir las redes criminales. En este marco, se presta especial atención a canales vulnerables como la aviación general, el correo postal y los servicios de mensajería exprés, complementados por el uso de unidades caninas especializadas. En este punto, cabe destacar que la Aduana Argentina cuenta con un Centro de Entrenamiento Canino en Boulogne, certificado por la Organización Mundial de Aduanas como Centro Regional de Adiestramiento Canino. Existen apenas 18 centros de este tipo acreditados por la OMA en todo el mundo, y el de Buenos Aires es el único de habla hispana.
Pese a los esfuerzos, se señaló en el evento que el desafío continúa en expansión. Las organizaciones criminales operan con creciente sofisticación, se adaptan a los controles y aprovechan las cadenas logísticas globales para ocultar sus actividades
Frente a ello, la cooperación internacional resulta clave. En este sentido, INTERPOL (Organización Internacional de Policía Criminal) trabaja junto a las administraciones aduaneras en la lucha contra el tráfico de drogas y otras actividades ilícitas transnacionales.
Esta cooperación se fundamenta en que las aduanas son actores centrales en el control del comercio transfronterizo de mercaderías. Por ello, la coordinación entre las aduanas y las fuerzas del orden, tanto a nivel nacional como internacional, resulta esencial para mejorar la detección, prevención y desarticulación de las redes criminales.
A modo de cierre, el mensaje del encuentro es claro: en un contexto de amenazas dinámicas y transnacionales, las aduanas se consolidan como instituciones clave para proteger a la sociedad y la salud pública, en un escenario que provoca cerca de 600.000 muertes anuales por consumo de drogas. Su importancia radica en contribuir a salvaguardar la vida, preservar la integridad de las cadenas de suministro e impulsar el desarrollo.
El compromiso de la Organización Mundial de Aduanas se expresa al respecto en el fortalecimiento de capacidades, el uso de tecnología, las operaciones conjuntas y la cooperación internacional para mejorar la detección y la respuesta frente a estos desafíos, tal como fue expresado durante el evento.
Aduana News es el primer periódico argentino de aduanas en lanzar su versión digital. Con 20 años de experiencia, sus publicaciones e iniciativas apuntan a facilitar el conocimiento más relevante de las cuestiones aduaneras a fin de contribuir con el comercio seguro en la región.
