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Una investigación propone disminuir la brecha entre comercio y género

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El Banco Interamericano de Desarrollo (BID) publicó un estudio sobre género y comercio.

La investigación titulada «Género y comercio: una relación a distintas velocidades”, publicada en septiembre de 2020, está escrita por Magdalena Barafani y Ángeles Barral Verna. Expone las discusiones actuales sobre la relación y la brecha existente entre género y comercio. Además, explora los posibles impactos del aumento de este último en la situación de las mujeres desde su rol como trabajadoras, empresarias y consumidoras. 

La publicación encuentra que “la situación de las mujeres en América Latina y el Caribe está atravesada  por  los  patrones  de  desigualdad  de  género  presentes a nivel  global”.

También destaca que la participación  laboral femenina, si  bien ha aumentado  en  los  últimos  años, sigue siendo un desafío pendiente en el mercado del trabajo. Hay estereotipos sociales que relegan a las mujeres a realizar la mayor parte del trabajo no remunerado en el hogar y  las  desplaza  hacia  empleos  de  baja  calidad, es decir que suelen encontrarse  sobrerrepresentadas en  empleos  informales. Sumado a esto, enfrentan sesgos regulatorios culturales y un acceso limitado al capital y la información que impiden su desarrollo como emprendedoras.

Impactos del aumento del comercio

Las autoras evalúan posibles impactos del aumento del comercio en la situación de las mujeres desde su rol como trabajadoras.

Primero, afirman que “la apertura comercial conlleva mejoras en el mercado laboral femenino en términos de participación y salarios”. Esto genera  que  los  países fortalezcan la  producción  y  las exportaciones en aquellos sectores donde  cuentan con ventajas  comparativas. Con la apertura comercial, la demanda de empleo femenino aumenta,  así  como  su  salario  relativo.

En  segundo  lugar, se indica que esa apertura comercial disminuye la discriminación de género en  el  mercado  de  trabajo. Informan las autoras que debido al  aumento  de  la  competencia  externa, las empresas  deben incrementar su competitividad ajustando  costos al  disminuir el diferencial salarial mayor pagado a los hombres, generando, al mismo tiempo, una reducción de la brecha salarial de género.

Adicionalmente, las investigadoras señalan un  tercer  canal relacionado con el aporte tecnológico: las mejoras en la tecnología asociada a la producción complementan las menores habilidades físicas de las mujeres para su contratación. En definitiva, el aumento del comercio beneficia a las mujeres en la obtención de empleo.

El estudio también presenta a las mujeres en su rol de consumidoras y cómo ellas pueden verse favorecidas por el comercio mediante el abaratamiento de los bienes que consumen. “Se ha encontrado que, en algunos países, los productos femeninos cargan  con aranceles más altos que los masculinos, por lo que la apertura comercial podría contribuir a un mayor bienestar de las mujeres como consumidoras  al  eliminar estos aranceles y reducir los precios pagados por ellas”.

El texto hace mención a que las  mujeres  como  empresarias también enfrentan  mayores  desafíos que  los  hombres  para  aprovechar  los  beneficios  del  comercio. En América Latina y el Caribe tan solo una de cada 5 empresas exportadoras está administrada por una mujer. Esto se debe a que las mujeres afrontan más trabas regulatorias, menor acceso al capital y a los mercados internacionales.

Se destaca, asimismo, que las nuevas tecnologías, el  boom  del  comercio  electrónico  y  la  incorporación  de  cláusulas  de  género  en los acuerdos comerciales les brindan a las mujeres más herramientas para poder beneficiarse del comercio internacional, pero no son suficientes para abordar las cuestiones de fondo. La desigualdad en el  acceso a oportunidades continúa siendo un problema fundamental en la población femenina.

El informe recomienda generar más conocimientos sobre comercio y género con el fin de disminuir la brecha respectiva y ayudar a los gobiernos a establecer mejores políticas para un desarrollo más inclusivo y sostenible.

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