Algumas semanas atrás, fui convidado para falar no IV Fórum Conjunto das Alfândegas das Américas e do Caribe e do Setor Privado, realizado em Montego Bay, Jamaica. O tema que nos uniu foi: “Ética e transparência no comércio internacional: Cadeias de suprimentos transparentes e medidas anticorrupção”.
E sim, é verdade que parece ser um tema que nunca sai de moda, principalmente na América Latina, onde de vez em quando somos abalados por escândalos e denúncias de corrupção em Municípios, Governos e, infelizmente, também nas Alfândegas. . É um assunto delicado, mas deve ser enfrentado diretamente, cara a cara. A pior coisa que podemos fazer é enterrar a cabeça na areia como um avestruz.
A corrupção é como o tango, dança-se a dois, há quem ofereça e quem aceite; alguém que pede e alguém que dá. Portanto, o envolvimento e o comprometimento do setor privado nesta questão são essenciais. Não basta reclamar, nem basta denunciar. É necessário adotar ações concretas que nos permitam reduzir as oportunidades de corrupção e aumentar os espaços de transparência. Trata-se, no final das contas, de lançar luz onde hoje está escuro.
E o que os instrumentos internacionais nos dizem sobre ética e transparência no comércio internacional?
À primeira vista, não muito. Se analisarmos o Acordo de Facilitação do Comércio da OMC, não encontramos nenhuma regra que fale explicitamente sobre ética ou medidas anticorrupção. Mas sim, transparência e publicidade. Na verdade, o artigo 1.º refere-se à publicação e à disponibilidade de informação; e o Artigo 2 estabelece a necessidade de estabelecer uma oportunidade para comentários, informações antes da entrada em vigor e consultas.
Se agora revisarmos a Convenção de Kyoto Revisada da OMA, também não encontramos referências muito diretas à integridade e às medidas para fortalecê-la, destacando-se o Capítulo 9, referente às Informações, resoluções e decisões comunicadas pelas Alfândegas.
E a Ética? nada explicitamente…
No entanto, a OMA tem considerado há muitos anos um instrumento muito importante nesta matéria, que é a Declaração de Arusha Revisada de 2003. Este instrumento, que serviu de base para a construção de muitos Códigos de Integridade dos Membros, é baseado em dez elementos que fornecem uma base prática para o desenvolvimento e implementação de diferentes estratégias para fortalecer a ética no ambiente aduaneiro.
Ou seja, liderança e comprometimento ao mais alto nível que possam inspirar os funcionários no desempenho de suas funções; um quadro regulamentar claro e preciso; transparência nos processos regulatórios e operacionais, maior automação em todos os processos; uma reforma e modernização contínua da estrutura que lhe permita adaptar-se às mudanças; processos de auditoria e investigação, tanto externos quanto internos; o desenvolvimento de Códigos de Conduta; gestão adequada dos recursos humanos; políticas que visam fortalecer o moral e a cultura organizacional e construir um relacionamento com o setor privado baseado em padrões éticos.
Todos esses elementos são essenciais para desenvolver um ambiente aduaneiro “saudável” e transparente que ofereça segurança jurídica e econômica aos operadores.
Entretanto, além da importância dos Códigos de Integridade, é importante destacar que existem inúmeros outros instrumentos e disciplinas onde podemos encontrar normas que fortalecem a transparência, a ética e a segurança jurídica no comércio internacional.
Como exemplo, lembro-me das Decisões Antecipadas, previstas no Artigo 3 da AFC, mas também prescritas em vários acordos de livre comércio. Elas não são estabelecidas apenas para determinar a classificação tarifária, mas também a natureza original de uma mercadoria, a aplicação de um método de valoração aduaneira e outros assuntos. As resoluções antecipadas são um instrumento que permite aos operadores ter segurança jurídica e económica sobre o tratamento que a alfândega dará às suas mercadorias, e colaboram também para a transparência das decisões aduaneiras, na medida em que são públicas e exigíveis (utilizadas) por terceiros. festas.
Em relação à AFC, o artigo 4º refere-se aos recursos administrativos e judiciais que os operadores devem ter disponíveis. Neste ponto, a maioria dos países considera formalmente esse tipo de recurso. No entanto, o prazo para uma resolução final pode ser muito longo, introduzindo uma variável de incerteza quase infinita que não ajuda no processo de reivindicação e desestimula sua apresentação. A possibilidade de as decisões adotadas pelas alfândegas serem revistas em processos judiciais ou administrativos deve reforçar a transparência do sistema, deve ajudar a melhorar a aplicação de medidas de controlo e sanção e deve ser vista como tal por todos.
Em relação ao regime sancionatório, é importante também verificar se as disciplinas contidas nos diversos ordenamentos jurídicos atendem ao disposto no artigo 6.3 da CFA. A aplicação de sanções, nomeadamente a nível administrativo, pelas Alfândegas ou outros organismos de controlo administrativo, deverá ser efetuada de acordo com os princípios estabelecidos no Acordo. Nomeadamente, o princípio da legalidade (os crimes e infrações e as suas sanções devem estar claramente descritos na lei; não deve haver falta de precisão ou amplitude na descrição dos tipos de crimes ou infrações); proporcionalidade entre infrações e sanções; dissociar totalmente os incentivos monetários para os agentes de controlo ou os objectivos de cobrança da determinação das multas; e a possibilidade de dispor de recursos administrativos e judiciais de fácil tramitação, de modo a não desestimular os processos de reclamação; entre outros. Regimes de sanções abertos, pouco claros e imprecisos criam espaço para discrição e corrupção.
Por fim, nesta lista limitada, o desenvolvimento dos Estudos de Tempo de Despacho (TRS), também incluídos no AFC, artigo 7.6, é essencial quando se trata de promover a transparência. Eles permitem que tanto o setor público quanto o privado saibam onde estão os gargalos e avaliem ações corretivas direcionadas, destruindo "mitos" associados a atrasos no despacho.
Qual é o papel do setor privado?
Já dissemos que ética e transparência são uma questão de dois. Os operadores empresariais também devem cooperar na construção de ambientes empresariais mais informados e transparentes. Implementar sistemas que permitam aos clientes conhecer a rastreabilidade da carga, custos e tarifas; e fortalecer, por meio de suas associações comerciais, uma cultura de ética.
Nesse sentido, a abordagem deve ser multidimensional. A alfândega e o setor privado devem desenvolver programas de treinamento bidirecionais. Não basta que as Alfândegas forneçam formação sobre o quadro regulamentar e os procedimentos; é também necessário que o sector privado seja capaz de formar os funcionários sobre as mudanças na logística do comércio internacional, nas novas formas de distribuição internacional, nas cadeias de valor de uma determinada indústria, riscos novos e potenciais. Isso não só permitirá que a alfândega tenha maior conhecimento, mas também lhe permitirá atualizar o quadro regulamentar e os procedimentos para as novas formas de comércio internacional.
Para construir confiança entre a Alfândega e o setor privado, ainda é necessário gerar maior entendimento mútuo. A relação entre a Alfândega e o Setor Privado não pode limitar-se à figura do OEA ou à publicação de informações. Tem muito mais!!
O fortalecimento da ética e da transparência no comércio internacional envolve uma série de fatores, incluindo a adoção de uma política de conformidade voluntária e abordagens que permitam maior conhecimento e confiança.
Vivemos numa época em que a legitimidade do sistema, das regras, da autoridade, das decisões é questionada todos os dias. É, portanto, imperativo avançar para abordagens que nos permitam atingir níveis mais elevados de transparência e integridade, que garantam que todos nós, setor público e privado, tenhamos um ambiente “iluminado”, que reduza os espaços escuros no espaço aduaneiro.
Advogado, Mestre em Direito Internacional pela Universidade de Heidelberg. Trabalhou por quase 20 anos na Alfândega Chilena, exercendo diversas responsabilidades. Especialista credenciado pela OMA e árbitro/painelista frequente da OMC. Ele é professor em várias universidades e autor de diversas publicações sobre alfândega e comércio internacional. Ele é presidente do Instituto Chileno de Comércio Internacional e atualmente é diretor de Assuntos Regulatórios e Aduaneiros da DHL para a América Central e do Sul.