Os governos da América Latina e do Caribe devem melhorar a política e a gestão de gastos, gerando gastos públicos inteligentes que contribuam para o crescimento e a equidade.
Pode parecer óbvio, mas não é óbvio como os governos podem alcançar a reengenharia identificando ineficiências e reorientando os gastos para setores ou funções com maiores retornos sociais. Esse processo requer estimar o tamanho e a origem das ineficiências e como remediá-las. Para contribuir com soluções para esse problema, investigamos o tópico em profundidade, cujos resultados apresentamos na mais recente publicação emblemática do BID. Melhores gastos para vidas melhores: como a América Latina e o Caribe podem fazer mais com menos.
Ao contrário da política e gestão tributária, há muito pouca teoria e pesquisa modernas sobre a alocação ideal dos gastos públicos. Países com governança e instituições mais fracas expandiram os gastos sem uma teoria de referência ou gestão ideal, gerando ineficiências técnicas e alocativas.
O crescimento exógeno experimentado nas últimas duas décadas contribuiu para que os gastos públicos aumentassem em mais de 8 pontos percentuais, em média, nas maiores economias da região, principalmente em transferências, muitas delas pró-ricos, e em aumentos salariais no setor público. Ou seja, os governos privilegiaram os gastos correntes, consumindo o boom econômico e hipotecando o futuro, sem planejar, priorizar e alocar eficientemente os gastos e principalmente os investimentos no médio e longo prazo.
Os gastos não retornaram aos níveis iniciais quando o boom das commodities chegou ao fim, resultando em desequilíbrios fiscais cada vez maiores. Para alcançar a sustentabilidade fiscal novamente, sem esperar o retorno do crescimento exógeno, um governo pode aumentar as receitas ou diminuir as despesas.
Mas na maioria dos casos, Aumentar as receitas fiscais através de novos impostos ou taxas mais elevadas não é a melhor opção Já que vários países excederam sua capacidade tributária, e outros, mesmo tendo espaço, exigiriam maior pressão tributária sobre um pequeno setor formal que acabaria sufocando-o. Tudo isso desaconselha o ajuste por meio de impostos e se concentra na reforma da política e da gestão de gastos como forma prioritária de garantir a sustentabilidade.
Uma reforma rumo a gastos inteligentes envolve grandes desafios, mas também oferece grandes benefícios. O roteiro para os países avançarem em direção a gastos inteligentes começa com o diagnóstico e a estimativa (in)eficiências na despesa pública, que são de dois tipos:
- Ineficiência alocativa: Os governos não alocam recursos de forma a maximizar os retornos sociais, a equidade e o crescimento econômico.
- Ineficiência técnica: implica que os países usam mais recursos do que o necessário para fornecer um bem ou serviço de uma determinada qualidade.
Ineficiências alocativas
Fazer a coisa errada – não alocar os gastos onde o benefício social líquido é maior – acarreta custos e muito menos crescimento do que se fossem bem alocados. Isso empurra a região ainda mais fundo na armadilha da renda média.
Nós nos concentramos em quatro das questões mais urgentes na alocação de gastos públicos na América Latina e no Caribe.
1. Os países estão alocando gastos de forma eficiente e equitativa para as gerações atuais e futuras? Os países latino-americanos agora gastam quatro vezes mais com idosos do que com crianças, devido a maiores gastos com pensões e saúde do que com educação e programas para crianças. Isso é agravado em países como Argentina, Brasil e Uruguai. A região está envelhecendo e aumentando seus gastos na velhice antes de ter tempo de aumentar sua renda o suficiente (“envelhecer antes de ficar rico”). De fato, devido ao envelhecimento da população, os gastos com pensões e saúde aumentariam de 35% para 78% do gasto total dentro de 50 anos, assumindo que o gasto como proporção do PIB permanecesse constante (Gráfico 1).
Os gastos com idosos também não deveriam ser tão altos hoje em comparação aos gastos com adultos futuros amanhã, nem em detrimento dos gastos com infraestrutura e capital humano.
2 Quão eficientemente os gastos são alocados entre capital físico, capital humano e transferências? Gastos alocados de forma eficiente com base nas taxas de retorno e sua contribuição para o crescimento e a melhoria da qualidade de vida ajudam a impulsionar o crescimento econômico e a reduzir a desigualdade. Mas não foi isso que aconteceu. Grande parte do aumento dos gastos públicos durante os anos de expansão das commodities foi direcionado para gastos correntes, não para gastos de capital: entre 1980 e 2018, os gastos correntes per capita na América Latina e no Caribe aumentaram 72%, um aumento semelhante ao do resto do mundo. No entanto, a despesa de capital per capita em termos reais permaneceu estagnada e diminuiu significativamente como parcela da despesa total, mais do que em qualquer outra região do mundo.
Tanto o investimento em capital físico quanto em capital humano de qualidade são essenciais para o crescimento: melhorar os gastos que contribuem para uma educação de qualidade contribui para o crescimento, mas gastos excessivos em transferências pró-ricos ou mal direcionadas, ou gastos em educação que não melhoram a qualidade, não contribuem.
3 Se quisermos resolver o problema da baixa qualidade do capital humano na região, que é essencial para o crescimento, Quão eficientemente os gastos com treinamento de habilidades são alocados ao longo do ciclo de vida? Embora os gastos tenham se concentrado em fechar lacunas de matrícula, eles não foram eficazes em fechar lacunas de habilidades que persistem ao longo do ciclo de vida. As diferenças nas habilidades entre crianças de famílias favorecidas e desfavorecidas aparecem em idades muito precoces, mesmo antes da pré-escola, e persistem ao longo do tempo.
Estudos mostram que os benefícios de investir na educação infantil para crianças com baixas habilidades são maiores do que as taxas médias de retorno demonstram. Por esse motivo, programas voltados para crianças desfavorecidas provavelmente serão mais econômicos e benéficos do que a cobertura pré-escolar universal. Mas o oposto é verdadeiro para o ensino superior, onde taxas médias de retorno de 16% superestimam os benefícios para estudantes de famílias vulneráveis, que podem acabar sendo negativos; Para os ricos, os retornos privados são ainda muito maiores; 30 ou 40%; assim como estimamos para o Peru e o Chile.
Redirecionar recursos alocados ao ensino superior para crianças mais jovens e desfavorecidas resultaria em uma alocação de recursos mais eficiente e equitativa. Um dos motivos é que, ao não investir nas capacidades iniciais, é muito difícil e caro fazê-lo mais tarde, quando a criança já perdeu a maior capacidade de aprender. Apesar dessas evidências convincentes, às vezes mal interpretadas; Atualmente, o oposto é feito; em média, os países investem 0.4% do PIB em gastos com a primeira infância e quase 4 vezes mais, 1.1%, no ensino superior. Esta política é ineficiente e injusta.
Ineficiências técnicas
As ineficiências técnicas nos gastos públicos são abundantes, pois os governos usam mais recursos do que o necessário para o mesmo propósito ao fornecer um serviço de determinada qualidade, dificultando a capacidade dos governos de fazer mais com menos.
Tomando uma estimativa conservadora das ineficiências nas contratações públicas, na folha de pagamento do sector público e nas transferências direccionadas, que representam aproximadamente 70% da despesa consolidada, O desperdício médio na região é de aproximadamente 4.4% do PIB regional (Gráfico 3), ou US$ 220 bilhões. As estimativas variam muito entre países e regiões.
Três conclusões podem ser tiradas do exposto acima em relação à ineficiência dos gastos.
A corrupção é importante. As contratações públicas são, no seu estado atual, uma janela aberta à corrupção que custa à região cerca de 1.4% do PIB regional; e isso ocorre principalmente com obras públicas. A metodologia de quantificação extrapolou os dados sobre ineficiência e corrupção em países da União Europeia. Para a ALC, o limite inferior dos dados da UE é usado e corrigido para intensidade de corrupção.
Na ALC, trabalhar para o governo é lucrativo para funcionários menos qualificados. Na região, vemos as maiores diferenças salariais entre os setores público e privado em comparação com outras regiões do mundo. A estimativa da diferença salarial corrige os níveis observados de educação, experiência e outras variáveis sociodemográficas e mostra que o setor público paga aproximadamente 25% mais salários do que o setor privado. A diferença é ainda maior para empregos menos qualificados, com salários desperdiçados estimados em 1.2% do PIB.
As transferências que se pretendem alvo são uma peneira. 45% dos gastos em programas sociais são repassados aos não pobres, mas o problema é muito maior nas áreas de subsídios de energia e gastos tributários, onde cerca de 80% são repassados aos não pobres, fazendo com que o desperdício totalize 1.7% do PIB.
Se expandíssemos a análise para considerar os gastos com pensões, a quantidade de ineficiências na ALC aumentaria. Essa estimativa não é uma questão menor e é muito complexa. Uma primeira aproximação seria dada pelo excedente de despesas com pensões que não é explicado pela taxa de dependência dos idosos, ou seja, pelo número de idosos como proporção de pessoas potencialmente ativas (Gráfico 4). Se essa ineficiência fosse levada em conta, os países do Cone Sul liderariam o ranking de ineficiência técnica na região.
Como os governos podem aumentar a eficiência dos gastos?
- Redução de desperdícios em transferências, folha de pagamento do setor público e compras públicas.
- Realocar gastos, especialmente aqueles que são menos eficazes na redução da pobreza ou no estímulo ao crescimento, priorizando gastos com as maiores taxas internas de retorno.
- Descentralização de gastos acompanhada de melhoria da capacidade administrativa e maior descentralização de renda.
Implementar essa gestão moderna requer objetivos, planejamento e priorização baseados em evidências, além de funcionários profissionalizados para executá-la. Não são reformas simples, mas há grandes recompensas em realizar uma reengenharia gradual, mas profunda, dos gastos: Os lucros seriam suficientes para erradicar a pobreza extrema na América Latina e parte da pobreza moderada..
Em termos de eficiência alocativa, os governos lançariam as bases para que a região avance em direção ao crescimento sustentável e equitativo, recuperando o futuro que atualmente está ameaçado.
por: Carola Pessino, Especialista Principal da Divisão de Gestão Fiscal do BID |Juan Carlos Benítez, Economista fiscal com mestrado em políticas públicas pela Universidade de Chicago.
O artigo é uma publicação do Blog «Raising Welfare»
O Aduana News é o primeiro jornal aduaneiro argentino a lançar sua versão digital. Com 20 anos de experiência, suas publicações e iniciativas visam facilitar o conhecimento mais relevante sobre questões aduaneiras, a fim de contribuir para o comércio seguro na região.
