O Canal do Panamá anunciou nesta segunda-feira (13.01.2010) a aplicação de sobretaxas pelo uso de água doce para o trânsito de navios, como parte de um plano de ação para enfrentar a escassez de água causada pelas consequências da crise climática e financiar planos futuros para garantir sua plena disponibilidade.
O administrador da Autoridade do Canal do Panamá (ACP), Ricaurte Vásquez, disse que As sobretaxas pelo uso de água doce serão um valor fixo de 10.000 dólares e um valor variável entre 1% e 10% do pedágio., dependendo do nível do Lago Gatún, o principal lago que alimenta a estrada, e será aplicado a partir do próximo dia 15 de fevereiro.
«Talvez tenhamos subestimado o preço que tivemos que cobrar para atravessar o Canal do Panamá, especialmente dada a situação de um regime de chuvas diferente."e menos ligado à crise climática", disse Vásquez em entrevista coletiva.
O Canal do Panamá, por onde passa 6% do comércio mundial, é alimentado pelos lagos artificiais Gatún (1913) e Alhajuela (1935), mas essa água também abastece a área metropolitana da Cidade do Panamá, o que significa o abastecimento de quase um milhão e meio de pessoas.
Vásquez lembrou que a bacia do Canal recebeu 2019% menos chuvas do que a média histórica em 20, e os baixos níveis do Lago Gatún geram temores de que ele não atinja margens adequadas para enfrentar a estação seca que começou neste mês.
«Não temos planos de suspender essa cobrança (pelo uso de água doce) quando o lago (Gatún) estiver normalizado, e a razão para isso é porque os investimentos que teremos que fazer para garantir o abastecimento de água da rota são significativos., disse o administrador.
Entre outras opções para obter novas fontes de água, fala-se em dessalinizar água do Oceano Atlântico e retirar recursos da barragem que abastece a usina hidrelétrica do Lago Bayano, um grande reservatório localizado a leste da Cidade do Panamá.
Outra medida anunciada na segunda-feira é uma modificação no sistema de reservas para trânsito de navios, que será reduzido de 32 para 27 por dia. para tornar o uso da água mais eficiente e o serviço de transporte mais confiável, e uma taxa de US$ 1.500 a US$ 5.000 por registro de itinerário.
O administrador do ACP reconheceu que essas medidas devem resultar em uma redução no bloqueio, o que ajudará a economizar água, mas descartou que isso signifique menores contribuições ao tesouro panamenho devido aos superávits.
"Não fizemos esse cálculo com o objetivo de obter maior lucratividade. Na realidade, o que esperamos é que se mantenha o que projetamos (…) que a diminuição do bloqueio seja compensada pela sobretaxa de tal forma que mantenhamos o mesmo nível de receitas."estimado no orçamento de 2020", disse ele.
O Canal do Panamá contribui com seus superávits operacionais para o Estado todos os anos. Para o ano fiscal de 2020, espera receitas de 3.426,1 milhões de dólares e uma contribuição ao tesouro panamenho de 1.824,1 milhões de dólares.
Em 2019, as contribuições ao Estado atingiram 1.786,41 milhões de dólares, outro valor recorde marcado depois que a expansão da estrada começou a operar em junho de 2016, após quase uma década de trabalho e um investimento de pelo menos 5.600 milhões de dólares.
A força das secas dos últimos anos, associadas à crise climática, obrigou em 2019 a "reduzir a tonelagem de carga" dos navios em "três ocasiões" porque a rota oceânica não tinha o nível de água ideal, disse em entrevista à Agência Efe no final de dezembro passado o ministro de Assuntos Canais, Aristides Royo.
O administrador Vásquez disse na segunda-feira que, além das medidas anunciadas, não está descartada a possibilidade de redução do recrutamento em 2020.
Fonte: Reuters
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